El IV Foro LEQUIA presenta soluciones para hacer más resiliente el ciclo urbano del agua

El grupo de investigación Laboratorio de Ingeniería Química y Ambiental (LEQUIA) de la Universidad de Girona (UdG) ha organizado el IV Foro LEQUIA el 4 de noviembre en el Parque Científico y Tecnológico. La jornada “Por un ciclo urbano más resiliente” ha presentado los resultados del proyecto “Urban water cycle resilient to pandèmics (RITA)”, financiado por la AGAUR. El evento se ha inaugurado con la intervención del director de la Agencia Catalana del Agua, Samuel Reyes, y ha incluido una mesa redonda sobre el ciclo hidrosocial con expertos de empresas y entidades del sector del agua en Cataluña . 

Ésta es la cuarta edición del Foro LEQUIA, una iniciativa para debatir retos sociales y medioambientales de interés, y para dar a conocer las tecnologías desarrolladas en la universidad en diversos públicos. Se trata de una actividad integrada en el campus sectorial Agua de la UdG, tal y como ha subrayado el vicerrector de Proyectos Estratégicos e Internacionalización de la UdG, Josep Calbó.

Gran representación del sector del agua

El IV Foro LEQUIA nació con la voluntad de dar a conocer los resultados del proyecto no sólo dentro del ámbito académico sino sobre todo entre los diferentes agentes que intervienen en el ciclo urbano del agua ( empresas, administraciones, consumidores...). Esto se ha logrado tanto en la representación de estos agentes entre los más de noventa asistentes a la jornada, como en las intervenciones de los distintos ponentes invitados.

En este sentido, Samuel Reyes, director de la Agencia Catalana del Agua, ha inaugurado el evento con una ponencia sobre cómo garantizar el agua para todos los usos a través de inversiones en infraestructuras, descarbonización y recuperación real de los costes del ciclo. Seguidamente, Alexandra Popartan (LEQUIA) ha moderado una mesa redonda sobre los retos del ciclo hidrosocial con Laura Mascort (Aguas de Girona, Salt y Sarrià de Ter), Meritxell Lendinez (Área Metropolitana de Barcelona), Manel Giraldo (Aguas de Barcelona) y Montserrat Alomà (Agencia Catalana del Agua).

Un proyecto para hacer más resiliente el ciclo urbano del agua

En julio de 2020 la AGAUR publicó la convocatoria PANDEMIAS 23030 con el lema « Replegarse para crecer: el impacto de las pandemias en un mundo sin fronteras visibles » . El LEQUIA respondió al reto con una propuesta para aumentar la resiliencia del ciclo urbano del agua, no sólo en las pandemias sino en todo tipo de perturbaciones de cariz económico, ambiental o social: el proyecto RITA.

Con el título “Urban water cycle resilient to pandèmics” el RITA ha investigado durante dieciocho meses los efectos de la COVID-19 sobre el consumo del agua, y ha desarrollado y propuesto diversas soluciones tecnológicas y de gestión. El proyecto ha contado con un equipo multidisciplinar de quince investigadores de la UdG y la UAB liderados por Manel Poch.

Digitalización, economía circular y dimensión social

Los resultados del proyecto se estructuraron en tres ejes: digitalización, economía circular y dimensión social. En el ámbito de la digitalización, Hèctor Monclús (LEQUIA) presentó una herramienta de soporte a tiempo real basada en el análisis cuantitativo del riesgo microbiológico para optimizar la operación de las estaciones de tratamiento de aguas potables. La herramienta está instalada en la potabilizadora del Ter operada por el Ente de Abastecimiento Ter-Llobregat y se prevé instalar también en la ETAP del Llobregat. El objetivo es poder evaluar los algoritmos y por tanto validar la herramienta a tiempo real.

Por lo que respecta a la economía circular, se han presentado dos tipos de soluciones. Por un lado, Joaquim Comas ha explicado cómo se han estudiado los impactos y los indicadores de éxito de diversas soluciones basadas en la naturaleza en el barrio de Sant Narcís en Girona. Por otra parte, Sebastià Puig, también del LEQUIA, ha expuesto un proyecto de investigación con sistemas bioelectroquímicos para producir proteína unicelular a partir de las emisiones de dióxido de carbono y del amonio contenido en las aguas residuales.

Por último, Anna Ribas, del Departamento de Geografía de la UdG, ha dado a conocer el análisis de los factores sociodemográficos y urbanísticos que influyen en el consumo doméstico de agua en la ciudad de Girona y qué cambios en el consumo y los hábitos de uso del agua se produjeron en los hogares durante el confinamiento. El estudio se realizó con datos de consumo de agua en los hogares proporcionados por el Ayuntamiento de Girona y con 35 entrevistas a residentes.

La ponencia de David Saurí, del Departamento de Geografía de la UAB, ha puesto de manifiesto la relevancia de los retos del agua a nivel global y en Cataluña, con afectaciones ambientales, de salud humana y de desarrollo económico. Esta transversalidad corrobora la necesidad de reunir a varios actores para debatir en un mismo espacio como las soluciones tecnológicas y de gestión deben tener en cuenta la dimensión social y económica.