Mejoran la clasificación para el reciclaje del PVB proveniente de residuos de vidrio laminado

El reciclaje eficiente de los residuos de vidrio laminado es un desafío que requiere un enfoque tecnológico para ser abordado adecuadamente. Este tipo de vidrio se obtiene al unir capas de vidrio mediante una capa intermedia polimérica, siendo el Butiral de Polivinilo (PVB) uno de los materiales más utilizados para esta aplicación. En la UE, los residuos de vidrio laminado provenientes solo de los sectores de renovación y demolición superan los 1,5 millones de toneladas al año, lo que representa aproximadamente 0,9 millones de toneladas de residuos depositados en vertederos cada año. Una parte significativa de estos residuos está compuesta por el material de la capa intermedia de PVB, y hasta la fecha, solo el 9 % de todo el PVB postconsumo se recicla.

El reciclaje eficiente del PVB enfrenta varias dificultades relacionadas con la composición desconocida y el nivel de degradación óptica de los polímeros de la capa intermedia. En este sentido, el principal objetivo del proyecto SUNRISE fue desarrollar una innovadora herramienta de clasificación multisensorial óptica, basada en técnicas espectroscópicas y algoritmos de inteligencia artificial, que permitiera la clasificación en línea óptima de residuos de vidrio laminado con respecto a la composición y el nivel de degradación de la capa intermedia de PVB.

El Departamento de Materiales y Sistemas de Energía Solar (SEMS) del IREC fue uno de los socios principales para alcanzar este objetivo, desarrollando metodologías y sensores que facilitaron la evaluación del nivel de degradación y la composición química de las capas intermedias de PVB presentes en los residuos de vidrio laminado. El IREC, en colaboración con la empresa LENZ Instruments, implementó, instaló y validó las herramientas de clasificación multisensorial en dos sitios de demostración: i) en una línea piloto para el reciclaje de vidrios laminados en el Centro Tecnológico LUREDERRA (España); ii) en una planta de reciclaje de la empresa DISMECO SRL (Italia).

La implementación exitosa de las tareas del proyecto permitió demostrar la posibilidad de implementar un sistema en línea para la clasificación de residuos de vidrio laminado, abriendo la puerta a un reciclaje eficiente e inteligente del valioso polímero PVB para su aplicación en diferentes sectores industriales. Posteriormente, la aplicación del PVB reciclado en vidrios laminados, baterías, textiles y fotovoltaicos fue demostrada por diferentes socios del proyecto.

El consorcio SUNRISE está formado por 20 socios europeos, incluyendo a L’urederra (coordinador del proyecto) y a investigadores del Departamento SEMS del IREC, liderados por el Dr. Maxim Guc junto con el Dr. Victor Izquierdo y los ingenieros Rafael Mayer y Fernando Miranda.