Aqualia liderará el consorcio encargado de la gestión del agua en cuatro regiones del sur de Arabia

El consorcio liderado por Aqualia (45%) y en el que intervienen también la española Acciona (25%) y las compañías saudíes de servicios Tawzea (23%) y HAACO (7%) acaba de ganar el concurso público para la adjudicación del contrato para la gestión, operación y mantenimiento (MOM por sus siglas en inglés: Management, Operation and Maintenance) del ciclo integral del agua en las regiones saudíes de Assir, Jazan, Baha y Najran del sur del reino, junto a la frontera con Yemen.

En la firma del contrato, que se ha celebró en Riad, han participado Luis de Lope, director Internacional de Aqualia, José Enrique Bofill, Regional Director de Oriente Próximo y Norte de África de Aqualia y Javier Díaz, Country Manager de Aqualia en Arabia, junto con el CEO de la entidad estatal NWC (National Water Company) y representantes de las otras tres compañías que conforman el consorcio: ACCIONA, HAACO y Tawzea.

Aqualia es el líder del consorcio de forma oficial según lo establecido en las bases del concurso público. El conocido como South Cluster, que aglutina estas cuatro provincias del sur de Arabia y cuenta con una población de más de cinco millones de personas en una extensión equivalente a la mitad de España (240.000 km2), es uno de los 6 Clusters, territorios de Arabia en los que la entidad estatal NWC (National Water Company), cliente del contrato, ha dividido el país para avanzar hacia una gestión mejorada de los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento.

El fin último de este programa del gobierno del Reino de Arabia Saudí es el incentivo de la participación del sector privado en la gestión del agua y saneamiento del país y la mejora generalizada de la eficiencia.

Con este contrato del Cluster Sur, ejecutado por un equipo multidisciplinar de expertos de las empresas del consorcio, de 9 nacionalidades distintas, se optimizará la gestión y perseguirá la sostenibilidad social, medioambiental y económica del ciclo integral del agua de la inmensa región sur saudí.

El contrato incluye la gestión de, entre otros activos, 59 plantas potabilizadoras, 380 depósitos, 330 estaciones de bombeo, 127 estaciones de llenado de cisternas, 20.000 kilómetros de tuberías principales, 43 plantas de tratamiento de aguas residuales y 7.000 kilómetros de redes de alcantarillado.

Programa de privatización saudí

Dentro del plan Saudi Vision 2030, que busca la modernización y el desarrollo sostenible del país, el Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Agricultura (MEWA) ha desarrollado una Estrategia Nacional de Agua (NWS 2030) que aborda los principales desafíos del sector a través de políticas e iniciativas de reforma institucional. Como resultado de este proceso, se autorizó a la empresa nacional de agua (NWC) a ejecutar un programa integrado de atracción del sector privado con el fin de mejorar la eficiencia del servicio.

El programa pretende llevar a cabo una reestructuración del sistema hídrico nacional en seis entidades de distribución regionales (clúster). Para el desarrollo de este proceso se cuenta con empresas privadas especializadas. Esta reforma institucional y legal en el país tiene como objetivo alcanzar la sostenibilidad financiera del sector hídrico, y se desarrollará en dos fases:

• Fase 1: Implementación de contratos de Gestión, Operación y Mantenimiento (Contratos MOM) en cada clúster de 7 años de duración.

• Fase 2: Implementación de contratos de concesión de largo plazo en cada clúster.

Las seis áreas administrativas/geográficas que se identifican con los clústeres son las siguientes: Clúster Este (región este del país); Clúster Oeste (región de la Meca); Clúster Norte (Qassim, Hail, Al-Jouf y regiones de la frontera norte); Clúster Noroeste (regiones de Medina y Tabuk); Clúster Central (Área central del país); y Clúster Sur (regiones de Asir, Baha, Najran y Jazan).