Qué es el policarbonato y para qué sirve

Con el nombre de policarbonato se hace referencia a un tipo de plástico de ingeniería, es decir, que está especialmente diseñado para tener mejores propiedades mecánicas y térmicas en comparación con los plásticos comunes. Perteneciente a la familia de los polímeros, en concreto, a nivel químico, es un polímero termoplástico que se forma gracias a la polimerización de bisfenol A (BPA) y fosgeno.

Gracias a sus excelentes propiedades se cuenta con este material para los más diferentes usos, pudiéndose producir policarbonato a medida según las necesidades del cliente y con una consideración dentro de los estándares ecológicos más exigentes.

Propiedades del policarbonato

La demanda de este material no deja de crecer debido a unas características notables, que lo diferencian de cualquier otro tipo de plástico. Entre otras virtudes, cabe destacar su alta resistencia al impacto, ideal para aplicaciones donde se requiere dureza y durabilidad. Por otro lado, es uno de los pocos plásticos que ofrece un elevado nivel de claridad, comparable con el vidrio, por lo que es una opción perfecta para materiales que requieran transparencia.

Otra cualidad del policarbonato es su ligereza, perfecto para su manejo y transporte. Sin embargo, es también muy resistente al calor, a la intemperie y a los rayos UV, soportando elevadas temperaturas sin deformarse y sometidos a diferentes procesos con los que podrán resistir largas exposiciones al sol y a otros elementos climáticos y medioambientales.

El policarbonato puede considerarse amigable con el medio ambiente gracias a sus cualidades de durabilidad y reutilización, disminuyendo el consumo de recursos. Así mismo, es reciclable, reduciendo la cantidad de residuos plásticos que terminan en vertederos o en entornos naturales. Por último, también resulta eficiente en términos de consumo de energía en aplicaciones de techos, ventanas o envases.

Usos del policarbonato

Gracias a las características mencionadas, diferentes industrias lo utilizan como material indispensable para la creación de sus productos.

En la construcción

En este entorno es muy fácil encontrar policarbonato en paneles y cubiertas. Se utiliza habitualmente para la creación de techos transparentes, en invernaderos, en tragaluces… y es que es un material que, como ya se ha indicado, permite el paso de la luz muy fácilmente, aunque no por ello deje de ofrecer una gran protección y capacidad aislante. También se presenta formando parte de ventanas, sustituyendo al cristal para brindar mayor seguridad y resistencia al impacto.

En la automoción

En los vehículos viene incorporado en muchos de los faros actuales para proporcionar los ya mencionados efectos de transparencia y resistencia. Así mismo, es posible encontrarlos en otras partes del automóvil que requieran durabilidad y resistencia a las altas temperaturas.

En electrónica

También tienen presencia en elementos como las carcasas para dispositivos electrónicos, como los actuales móviles y laptops. Del mismo modo, es utilizado en el campo de la optoelectrónica para la producción de lentes para gafas.

En seguridad

Los cristales antibalas, los escudos de la policía y otros elementos de protección, como gafas de seguridad, se fabrican a partir del policarbonato laminado.

En el ámbito doméstico

No son pocas las marcas que utilizan este material para la fabricación de botellas de agua y envases reutilizables, aunque en líneas generales no es recomendable por la presencia de BPA que podrían dañar la salud.

El policarbonato a medida

Punto a parte merece la creación del policarbonato a medida, utilizado recurrentemente en proyectos arquitectónicos de todo tipo para crear estructuras que se adapten y ajusten a la perfección a las dimensiones y formas de cada proyecto. También es frecuente verlos dando forma a expositores y stands en exhibiciones, ferias y tiendas para vitrinas, estantes y otros elementos para la exposición de objetos.

El motivo del éxito de este tipo de producción se encuentra en la capacidad para optimizar la funcionalidad, personalizar y crear elementos estéticos, integrarse en sistemas y productos específicos y optimizar los recursos reduciendo los residuos.