Desarrollan un descontaminante que elimina de manera irreversible el Lindano

Un grupo de investigadores del Instituto de Biodiversidad y Medioambiente de la Universidad de Navarra, Magna y Emgrisa han creado un compuesto que facilita la eliminación del Lindano de los vertederos. Gracias a esta investigación el compuesto se puede emplear directamente sobre los suelos para descontaminar la zona afectada de manera irreversible.

“Hemos creado un compuesto con microporos especialmente absorbente en una atmósfera reductora y alcalina, y hemos conjugado dos mecanismos complementarios de destrucción química del Lindano. El producto final es viable económicamente, sencillo en su composición, incluye materias primas de economía circular y es altamente eficaz”, asegura Javier Erro, investigador del Instituto de Biodiversidad y Medioambiente de la Universidad de Navarra.

Este trabajo, que ha sido publicado en la revista internacional Journal of Environmental Management, es el fruto de un proyecto de cuatro años que ha sido parcialmente financiado por el Gobierno de Navarra en el marco del proyecto “Descontaminantes polivalentes (metales pesados y contaminantes orgánicos) para la regeneración y/o protección de suelos y del medio ambiente”. 

Las principales novedades de esta investigación son la aplicación directa del descontaminante al suelo afectado -evitando aislar el terreno contaminado-; la eficacia en su aplicación, ya que se ha demostrado que se elimina más del 90% de altas concentraciones de Lindano, en poco tiempo y de manera irreversible; y la capacidad polisorbente del producto, lo que permite la recuperación del suelo contaminado por cualquier compuesto orgánico o inorgánico como es el caso de los metales pesados.

Para esta investigación se ha realizado la síntesis, caracterización estructural y el mecanismo de acción del producto propuesto, y se ha testado tanto en el laboratorio como en el vertedero de Bailín en Sabiñánigo (Huesca).

Para Erro todavía hay margen de mejora en esta investigación desde un punto de vista tecnológico y el principal reto podría ser “conseguir una mezcla homogénea entre el producto y el suelo contaminado que permita un íntimo contacto entre el Lindano y el descontaminante”. 

Según cuenta el investigador, el Lindano es un producto tóxico, persistente y bioacumulativo, y que fue utilizado como plaguicida durante muchos años. Este producto está prohibido desde el año 2008 en la Unión Europea - por causar daños al medioambiente y a la salud humana-, y desde el año 2015 declarado carcinógeno por la Organización Mundial de la Salud.  

Referencia bibliográfica

Erro, J., Martínez-Pérez, J. M., Contreras, M. G., Márquez, R. L., & García-Mina, J. M. (2023). MgO-mediated activation of active carbon as an affordable strategy to “in situ” degradation of lindane in contaminated soils. Journal of Environmental Management, 344, 118476