Alejandro Sturniolo destacó en Future4 Water la urgencia de adoptar un modelo “Water Positive”

Future4 Water, el evento de referencia de RETEMA dedicado a la gestión sostenible de los recursos hídricos, reunió el pasado 21 de noviembre en Madrid a destacados representantes del sector del agua en un programa cuidadosamente diseñado y conformado por paneles de debate, diálogos exclusivos y ponencias magistrales. Una de las intervenciones más destacadas fue la de Alejandro Sturniolo, miembro del Water Positive Think Tank y director de la Asociación Internacional de Desalación y Reutilización (IDRA), con su ponencia titulada “La industria como palanca de los ODS”. Sturniolo abordó la necesidad de avanzar hacia un modelo de gestión hídrica sostenible basado en el concepto Water Positive, que propone devolver al entorno más agua de la que se utiliza. Este enfoque se presenta como una solución clave ante la creciente presión sobre los recursos hídricos en un mundo incapaz de “crear” agua, pero obligado a garantizar su acceso para una población en constante aumento.

El experto enfatizó que la sostenibilidad solo será viable si también es económicamente rentable. Recalcó la urgencia de reevaluar el costo y el valor del agua, destacando cómo sectores clave para España, como la agricultura y el turismo, exportan agua indirectamente en productos y servicios, agravando la presión en regiones ya afectadas por la escasez. Asimismo, subrayó la importancia de medir y gestionar la huella hídrica tanto a nivel local como global.

Sturniolo también criticó el enfoque tradicional de sostenibilidad, centrado únicamente en reducir emisiones de carbono, y urgió a priorizar la gestión hídrica debido a su complejidad inherente: cantidad, calidad y localización. Ser Water Positive, explicó, no se limita a cumplir normativas o construir infraestructura, sino que requiere intencionalidad, adicionalidad y permanencia para generar un impacto positivo duradero.

Asimismo, defendió la desalación como una de las tecnologías más sostenibles y eficientes, desmontando el mito de su elevado costo. Comparó su rendimiento energético con otras tecnologías y destacó el liderazgo mundial de España en este campo. Según el ponente, la desalación debe entenderse como una herramienta estratégica para abordar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), más allá de una perspectiva de costos.

"Estamos proyectando un mundo con 10.000 millones de personas para 2050, con ambiciosos objetivos a 2030 , pero sin generar agua nueva. Estas predicciones serán insostenibles si no actuamos ya".

Además, insistió en la necesidad de integrar el agua en todos los ODS, argumentando que no es posible cumplir con el ODS 6 (agua limpia y saneamiento) sin considerar su impacto en la economía, la agricultura, la energía y el cambio climático. Para cumplir los objetivos de sostenibilidad hídrica, señaló, es fundamental fomentar la colaboración, la innovación y el desarrollo de mercados específicos para el agua, similares a los de las emisiones de carbono. En su conclusión, Sturniolo mencionó un dato revelador: ser Water Positive es 60 veces más rentable que ser Carbon Negative. Este ejemplo, según él, debería motivar a más empresas y gobiernos a priorizar la gestión del agua en sus estrategias de sostenibilidad.