Entidad
23-04-2024
La gestión sostenible del agua se ha convertido en una prioridad global frente a los desafíos cada vez más apremiantes de escasez hídrica y cambio climático. En este contexto, el desarrollo de nuevas tecnologías emerge como una herramienta fundamental para abordar los retos que enfrenta el sector del agua de forma efectiva. Con el objetivo principal de ofrecer soluciones que incrementen la resiliencia de este recurso vital mediante la aplicación de modelos de economía circular, Cetaqua, Centro Tecnológico del Agua participa activamente en proyectos alineados con esta misma filosofía.
Moviéndose en un panorama eminentemente innovador, donde la credibilidad y verificación de las nuevas tecnologías resulta un aspecto crucial para el desarrollo del sector del agua, la entidad se ha involucrado en el proyecto LIFEproETV, cofinanciado por la Unión Europea. Esta iniciativa, participada por 7 socios europeos, busca promover e implementar de forma efectiva la metodología de verificación de tecnologías ambientales (ETV, Environmental Technology Verification) como un esquema voluntario con un reconocimiento sólido y aceptación en el mercado de la UE para apoyar la adopción de nuevas tecnologías ambientales en beneficio de la reducción del impacto ambiental de las PYME, industrias y sector público de la UE.
Para profundizar en el trabajo realizado por Cetaqua en el marco del proyecto LIFEproETV, hablamos con Ioanna Karakatsanidou, investigadora en el Centro Tecnológico y Eric Santos, responsable del programa Impulso a la reutilización y otros recursos hídricos en la misma entidad, para esclarecer el impacto positivo que esperan que tenga una efectiva implementación de la metodología de verificación de tecnologías ambientales (ETV).
El proyecto LIFEproETV promueve la verificación de tecnología ambiental como un plan voluntario para apoyar la adopción en el mercado de tecnologías sostenibles innovadoras.
A modo de contexto, ¿Cuál ha sido el punto de partida del proyecto LIFEproETV?
Se trata de un proyecto europeo en el que trabajamos 7 socios de 6 países de la Unión Europea con el fin de promocionar y promover la verificación ETV o verificación de tecnologías ambientales. Ésta es una nueva metodología que proporciona una base sólida para las distintas opciones de compra de tecnología verde, al ofrecer pruebas sólidas y contrastadas sobre el desempeño de nuevas tecnologías.
En nuestro caso, por parte de Cetaqua, nos hemos enfocado en cómo el sistema de verificación ETV puede ser útil para el sector del agua. En concreto, todo lo relacionado con el rendimiento de las tecnologías ambientales innovadoras y cómo la herramienta puede servir para demostrar tecnologías de regeneración, entre otros casos, que contribuyan a reducir el impacto ambiental. La ETV está estandarizada a través de la norma ISO 14034 y es una verificación imparcial, porque siempre se realiza por parte de un tercero, que comprueba si la tecnología trabaja como se anuncia, además de evaluar la eficiencia y fiabilidad de la misma.
En esta línea, ¿en qué consiste realmente la ETV?
Para que una empresa pueda verificar y aplicar su tecnología con la ETV existe un marco de cinco pasos: la parte de aplicación, preverificación, verificación, reporting y la post verificación. La persona u organización interesada en verificar su tecnología debe entrar en contacto con una entidad verificadora, que es la parte externa en este caso, a quien debe exponer su interés por aplicar la metodología ETV. A partir de aquí, el solicitante debe preparar un informe explicando el funcionamiento general de la tecnología y adjuntando pruebas de ello.
Después, la entidad verificadora revisa el informe y, si estima que la tecnología puede pasar el proceso de verificación de ETV, contactará con el solicitante para exponerle qué partes o puntos puede verificar. Posteriormente, el solicitante y la entidad verificadora preparan un plan detallado de cómo será el proceso y los pasos que requiere la verificación. Esto se hace porque es un proceso abierto, es decir, que varía en función de la tecnología a la que se aplica. Una vez concluida la parte de verificación, la entidad verificadora ejecuta un informe técnico, que es la parte de reporting, al cual adjunta la Declaración oficial de Verificación y que se publica en un repositorio accesible al público, para que la empresa pueda demostrar que la tecnología está verificada con la ETV.
Un primer paso que recomendamos desde el proyecto LIFEproETV a todas aquellas empresas que estén pensando en aplicar en ETV es utilizar la herramienta de autoevaluación, que permite identificar si la tecnología es apta para aplicar para ETV y ofrece recomendaciones para facilitar los primeros pasos: https://etv-hub.eu/get-started/
Al hilo de la actuación de Cetaqua en LIFEproETV, ¿qué relevancia cobra la verificación en las tecnologías para el sector del agua ?
Uno de los retos a los que se enfrenta el sector del agua es la sequía. En Cataluña estamos bajo mínimos en nuestros embalses. Este fenómeno no es algo nuevo, pues ya lo hemos sufrido antes y hay zonas de España que tienen escasez hídrica permanente; sin embargo, existen numerosas acciones que se pueden llevar a cabo para reducir los consumos de agua.
En esta categoría se halla el eslabón de la reutilización de agua, cuya implantación más generalizada está agilizando en gran medida el desarrollo de tecnologías intensivas. Esto pone de manifiesto la importancia de contar con un proceso de verificación que garantice que las soluciones que se presentan son sostenibles o promueven la sostenibilidad.
Junto con ello, aparte del aspecto más puramente ambiental, a nivel social es muy importante asegurar a los usuarios una buena calidad del agua. Aquí es donde entra la ETV para verificar que la tecnología no solo es sostenible, sino que también asegura que el resto de parámetros de rendimiento son óptimos.
La ETV no solo verifica que la tecnología es sostenible, sino que también asegura que el resto de parámetros son óptimos.
Para adentrarnos un poco más en el marco del proyecto, ¿qué actuaciones contempla LIFEproETV?
Como Centro Tecnológico del Agua, nuestro ámbito de actuación se focaliza en el sector del agua, donde implementamos y validamos tecnologías en el ciclo integral del agua. En este contexto, promovemos varias actividades a nivel nacional en España para dar a conocer la metodología ETV.
Con esto tratamos también de involucrar a las organizaciones que han pasado por el proceso de verificación para que expliquen su experiencia y así poder tejer una red en la que no solamente nosotros promocionemos la ETV. De hecho, estamos constantemente en contacto con desarrolladores tecnológicos y proveedores industriales. Nuestra misión es hacerles llegar que existe esta verificación y que les puede no solo interesar, sino beneficiar.
De igual modo, contamos con diferentes socios en varios países de Europa y todos están trabajando para promover la verificación en otros campos como el de la economía circular o de la construcción, por ejemplo.
Un ejemplo de resultado del proyecto es la creación del ETV Hub un repositorio de información muy completo acerca de ETV y orientado a diferentes públicos de interés, https://etv-hub.eu/
¿En qué punto se encuentra actualmente la verificación de tecnologías ambientales?
La implantación de la ETV aún está comenzando y no son muchas las empresas ni las tecnologías que han pasado por esta verificación en España, pues al no ser obligatoria no existe una presión legislativa para ello. Sin embargo, existen ya varias empresas que la han superado con éxito y por eso tratamos de darle más visibilidad para que se aplique a otras entidades, lo cual nos permitiría contar con más tecnología ambiental verificada a nivel nacional.
Son muchas las áreas que pueden verificarse mediante el proceso de verificación de ETV, entre las que se encuentran tanto el tratamiento y monitorización de aguas general como todas aquellas tecnologías enfocadas en energía, materiales, residuos y recursos.
Aplicado al campo de la regeneración, ¿cómo podría ETV contribuir a una mayor seguridad hídrica en el futuro?
La regeneración de aguas está en auge y el desarrollo de tecnologías crece más o menos rápido en función de si existe una problemática acuciante. Al estar inmersos en un contexto de sequía se van desarrollando cada vez más soluciones tecnológicas que ayudan a paliar la situación con un enfoque sostenible, lo cual hace de este el momento oportuno para la ETV. La ETV, aplicada a la regeneración del agua, garantiza la aceptación y confianza en las tecnologías de tratamiento al demostrar su eficacia por ejemplo, en la eliminación de contaminantes u otros compuestos. Esto promueve una mayor seguridad hídrica al validar la calidad del agua tratada, incluso para contaminantes no regulados, y al establecer estándares de sostenibilidad ambiental.
En resumen, la ETV emerge como un aliado esencial para abordar los desafíos de la regeneración del agua, asegurando efectividad técnica, aceptación social y sostenibilidad ambiental.
Para solucionar problemas ambientales deben promoverse soluciones sostenibles, y para poder demostrar que las tecnologías son realmente sostenibles hacen falta esquemas de verificación que lo garanticen.
Como aliado tecnológico para una mejor gestión del agua, ¿cuál es la postura de Cetaqua respecto al agua regenerada como apuesta de presente y futuro? ¿Cómo esperáis que este sistema ayude a su promoción?
Desde Cetaqua estamos comprometidos con el uso del agua regenerada. Trabajamos en cinco ámbitos estratégicos de innovación divididos en catorce programas, de los cuales uno se focaliza de manera específica en el impulso de la regeneración. A su vez, dentro de este programa, tenemos una cartera de proyectos, tanto con financiamiento público como privado, que promueven el uso de agua regenerada.
¿Qué buscamos? Impulsar tecnologías para producir agua regenerada apta para diferentes usos, bien sea agrícola, industrial, urbano... Muestra de ello son proyectos como LIFE Warrior, también cofinanciado por la Unión Europea, con el que buscamos desarrollar y validar un tren de recuperación de agua innovador y rentable para garantizar que el agua recuperada es segura para el riego de cultivos, en línea con el reglamento europeo EU 2020/741 y disminuyendo las emisiones de CO2 de los procesos en un 35% con la aplicación de la solución.
En esta línea, el camino hacia donde nos dirigimos también contempla la búsqueda de esquemas de reutilización potable directa e indirecta. Si bien es cierto que la directa ahora mismo en España no es legal, en el Estado de California hace poco se aprobó una normativa que la regula. Con ello, trabajamos para promover una serie de esquemas para demostrar que realmente se puede consumir, que es apta y de muy alta calidad.
Para poder solucionar problemas ambientales, deben impulsarse soluciones sostenibles, y para poder demostrar que las tecnologías lo son, hacen falta esquemas de verificación que lo garanticen. He aquí la relevancia de la ETV.
