Para comenzar, nos gustaría conocer más en profundidad Recycleye y vuestra actividad. ¿Cómo nace la compañía y cuál es vuestra misión?
Recycleye está aportando tecnología de automatización impulsada por IA a la industria mundial de residuos para reducir costes y mejorar el rendimiento en la clasificación. Fundados en 2019, hemos combinado nuestras capacidades de IA con un robot de 6 ejes del fabricante líder mundial FANUC para llevar la robótica ligera a la clasificación de residuos. Hemos crecido rápidamente desde entonces y ahora tenemos alrededor de 20 robots instalados en toda Europa y expertos técnicos comerciales con sede en el Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y España. Aprovechamos nuestro conocimiento del territorio para ayudar a cada director de planta a comprender cómo utilizar el poder de la IA y la robótica para clasificar y obtener una mayor visibilidad de sus flujos de residuos. Dicho de otra manera, ¡hablamos de residuos en vuestro idioma!
¿Cuáles son vuestras principales líneas de negocio?
Nuestro producto principal es la IA, que es el corazón de lo que hacemos. Nuestras soluciones se implantan en centros de tratamiento de residuos para su identificación en el triaje secundario. El sistema Recycleye Vision se fundamenta en la visión por ordenador y se comunica con el brazo robótico que, con un sistema de succión, recoge los residuos en función de las necesidades del cliente. Nuestros clientes utilizan los robots con IA para el control de calidad en líneas de envases ligeros, recogiendo plástico, aluminio, papel y cartón. Recycleye Vision también se ha combinado con un sistema de clasificación óptica a eyección neumática para triar grandes caudales y se ha aplicado con éxito a la clasificación de RAEE.
"Ayudamos a cada director de planta a comprender cómo utilizar el poder de la IA y la robótica para clasificar y obtener una mayor visibilidad de sus flujos de residuos"
¿Cómo está evolucionando la implementación de soluciones de automatización como la robótica y el uso de inteligencia artificial en el sector del tratamiento de residuos?
La gestión de residuos afronta retos constantes en toda Europa: aumento de los costes, falta de personal y mayor necesidad de muestreo y seguimiento. La automatización se ha aplicado en muchas industrias y la gestión de residuos está ahora en transición hacia ella para beneficiarse de la reducción de los problemas relacionados con la gestión de recursos humanos y de una clasificación más fiable y consistente. Algunos de nuestros clientes, como Bryson Recycling, ya han solicitado otros 4 robots, mientras que Panda Ireland cuenta ahora con varios robots Recycleye para la recolección de residuos, lo que respalda los beneficios que han experimentado gracias a nuestras soluciones.
¿Cuál es el potencial de estas tecnologías en este sector?
Creemos que los beneficios potenciales de la automatización del triaje de residuos son enormes. La automatización puede agregar un valor real en términos de consistencia en la recolección, y, por supuesto, los robots pueden operar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con una intervención mínima del equipo humano. Además, el uso de robots con IA permite a nuestros clientes aprovechar los datos generados por el sistema de visión para identificar tendencias en la composición de sus flujos de residuos. La sustitución de humanos por robots en la recolección de residuos también conlleva una reducción de costos, ya que los robots no cambian de tarea ni solicitan bajas por enfermedad. Asimismo, existen consideraciones importantes de salud y seguridad, ya que las plantas de residuos pueden ser entornos de trabajo desagradables y, a veces, peligrosos, especialmente cuando los operadores humanos están expuestos a materiales afilados o explosivos, como las baterías.
¿Qué retos son necesarios abordar para poder aprovechar todo su potencial?
Recycleye ofrece robots de segunda generación especialmente diseñados para el triaje de residuos. Esto implica que están adaptados al entorno y a los residuos específicos que se recolectan, evitando ser sobredimensionados o tan costosos como sus predecesores. En Recycleye, colaboramos con cada director de planta para analizar detalladamente sus líneas de residuos y asegurarnos de que el robot con IA aporte un valor añadido relevante. El siguiente paso consiste en adaptar cada solución a los objetivos específicos que el cliente desea alcanzar: no existe un enfoque de “solución universal”, ya que nuestros ingenieros expertos diseñan una solución personalizada para satisfacer las necesidades identificadas.
"Nuestros clientes utilizan los robots con IA para el control de calidad en líneas de envases ligeros, recogiendo plástico, aluminio, papel y cartón"
¿Qué perspectivas manejáis en los mercados en los que estáis presentes? ¿Y más concretamente en España?
Fue un placer anunciar nuestro primer proyecto en España con Urbaser en febrero de este año. El robot se instalará en una línea de residuos en la planta de Urbaser en Algimia, Valencia, con el propósito de recuperar objetos de valor rechazados al final del proceso de clasificación, evitando así su pérdida en los vertederos. Esta inversión no solo generará mayores ingresos, sino que también ayudará a Urbaser a cumplir su visión de ofrecer las mejores soluciones medioambientales a lo largo de su cadena de valor. Además, estamos colaborando con otros clientes en nuevas instalaciones en la península ibérica, y pronto anunciaremos más detalles al respecto.
Nos gustaría conocer algunos casos de éxito recientes de Recycleye, ¿podría destacarnos algunos?
Hemos aportado valor añadido a numerosos clientes de diversas maneras. Por ejemplo, para Panda Ireland instalamos un robot en una línea de aluminio, ayudándoles a optimizar costes y a explorar las ventajas de la automatización. El resultado fue una disponibilidad del robot del 98%, permitiendo al director de la planta reemplazar a un empleado fijo, con el consiguiente ahorro de costes. En el caso de Cireco (Escocia), el director de la planta quería recuperar elementos que se perdían en la línea de rechazos, especialmente el PET laminado. Tenemos vídeos de casos prácticos de estos y otros clientes en nuestra página web: https://recycleye.com/es/casos-practicos/
"El robot se instalará en una línea de residuos en la planta de Urbaser en Algimia, Valencia, con el propósito de recuperar objetos de valor rechazados al final del proceso de clasificación, evitando así su pérdida en los vertederos"
¿Podría profundizar en vuestra experiencia en la península ibérica?
El mercado del reciclaje de residuos es altamente dinámico y está sujeto a numerosos cambios. En particular, observamos que el aumento de las tasas de depósito en vertederos, dirigido a reducir la cantidad de residuos no reciclados, está generando problemas económicos para las plantas y desafíos sociales y políticos para las autoridades locales. Nuestra colaboración con Urbaser está directamente dirigida a abordar este desafío en aumento, y confiamos en que servirá como un sólido estudio de caso para que otras empresas de gestión de residuos encuentren formas similares de reducir costes. También notamos un creciente interés por parte de las autoridades locales en invertir en equipos innovadores para mejorar la eficiencia y aumentar la recolección de materiales valorizables. Esta ambición se ve respaldada por el potencial de la tecnología de clasificación automatizada. Proporcionar soluciones tecnológicas que faciliten el reciclaje de nuevas categorías de residuos, como los RAEE, permite aumentar la capacidad de producción mientras se reducen los costes - la automatización es una herramienta evidente para lograr este objetivo. Además, es crucial mantener una producción consistente, especialmente durante períodos de alta demanda, como la temporada turística tan relevante para la economía española. En estos momentos, las plantas pueden enfrentarse a la necesidad de contratar más personal para gestionar el aumento de residuos generados, lo que puede ser un desafío, dadas las opciones de empleo alternativas disponibles durante esos períodos. Una vez más, la automatización se presenta como la clave para lograr una clasificación de residuos consistente y rentable.
"La automatización puede agregar un valor real en términos de consistencia en la recolección, y, por supuesto, los robots pueden operar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con una intervención mínima del equipo humano"
Volviendo a las soluciones que desarrolláis desde Recycleye, ¿qué valor añadido aportan respecto a otras también presentes en el mercado? ¿cuáles son los valores diferenciales de vuestra tecnología?
Nuestra solución destaca por su diseño específico para la recolección de residuos y su capacidad de adaptación con mínimos costes o rediseños de planta. El sistema robótico está diseñado para operar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, durante aproximadamente un año, momento en el cual requiere una visita de mantenimiento preventivo por parte de nuestros expertos socios de FANUC. Durante este período, el equipo de mantenimiento de la planta llevará a cabo las tareas de mantenimiento indicadas por el equipo Recycleye, adaptadas a las condiciones de funcionamiento del robot. Nuestro paquete de mantenimiento anual incluye los consumibles necesarios para el cliente, y respaldo por el equipo de asistencia posventa de Recycleye, disponible para brindar ayuda o asistencia adicional según sea necesario. Además, proporcionamos formación en el sitio durante la entrega, junto con guías de resolución de problemas y manuales de funcionamiento detallados. Desde el punto de vista de la capacidad técnica, Recycleye Robotics puede identificar cualquier material en una cinta de residuos, incluso si está parcialmente solapado. Nuestra IA identifica objetos según sus características visuales, lo que le permite diferenciar entre materiales similares, como latas de aluminio y aerosoles, o plásticos negros y plásticos para uso alimentario y no alimentario. Esto confiere a nuestra IA una ventaja significativa sobre los sensores tradicionales, que suelen tener dificultades con estas clases de objetos.
¿Qué veremos en el futuro en relación al despliegue de estas tecnologías?
Dado que la IA puede ser entrenada para detectar cualquier material que presente características visuales diferenciadoras, y al combinarse con tecnologías de expulsión selectiva y de alto caudal, las posibilidades de clasificación de una gama más amplia de materiales, más allá de los envases ligeros, son enormes. Ya hemos logrado clasificar con éxito los RAEE y estamos realizando pruebas con RCD y baterías. Podemos apreciar el valor de la clasificación de residuos con IA en las plantas donde nuestra tecnología está implantada, y a medida que más clientes comprendan el potencial que esto pueda tener para sus instalaciones, creemos que su implementación seguirá creciendo rápidamente.
"La automatización se presenta como la clave para lograr una clasificación de residuos consistente y rentable"
