La UE aprueba el primer marco de certificación para la eliminación de carbono y el almacenamiento sostenible

El Consejo ha aprobado definitivamente un reglamento que establece el primer marco de certificación a nivel de la UE para la eliminación permanente de carbono, la agricultura de carbono y el almacenamiento de carbono en productos. Este marco, de carácter voluntario, facilitará y fomentará actividades de alta calidad para la eliminación de carbono y la reducción de emisiones en suelos en la UE, complementando los esfuerzos continuos de reducción de emisiones.

Eliminación de carbono y reducción de emisiones en suelos

El reglamento constituye un primer paso hacia la introducción de un marco integral de certificación para la eliminación de carbono y la reducción de emisiones en suelos en la legislación de la UE. Este esfuerzo contribuirá a que la Unión alcance su objetivo de neutralidad climática en 2050.

El reglamento abarca las siguientes actividades en toda la UE:

• Eliminación permanente de carbono: captura y almacenamiento de carbono atmosférico o biogénico durante varios siglos (por ejemplo, bioenergía con captura y almacenamiento de carbono, captura directa del aire con almacenamiento).
• Actividades de almacenamiento de carbono: captura y almacenamiento de carbono en productos de larga duración durante al menos 35 años (como productos de construcción a base de madera).
• Agricultura de carbono: actividades que mejoran la captura y almacenamiento de carbono en bosques y suelos o reducen las emisiones de gases de efecto invernadero de los suelos, realizadas durante un período de al menos cinco años (por ejemplo, reforestación, restauración de turberas o humedales, uso mejorado de fertilizantes).

Criterios de certificación

Las actividades de eliminación de carbono deberán cumplir cuatro criterios generales para ser certificadas:

1. Beneficio neto: deben generar un beneficio cuantificado en términos de eliminación neta de carbono o reducción neta de emisiones en suelos.
2. Adicionalidad: deben ir más allá de los requisitos legales aplicables al nivel de un operador individual y requerir el incentivo de la certificación para ser viables económicamente.
3. Almacenamiento a largo plazo: deben garantizar el almacenamiento de carbono a largo plazo minimizando el riesgo de liberación.
4. No causar daño significativo: no deben generar impactos ambientales negativos y deben ofrecer beneficios colaterales a uno o más objetivos de sostenibilidad.

Además, las actividades elegibles para la certificación deberán ser verificadas de manera independiente por organismos de certificación de terceros.

Esquemas de certificación

Se implementarán esquemas de certificación para que los operadores puedan demostrar el cumplimiento del reglamento. Estos esquemas estarán sujetos a normas estrictas y transparentes de monitoreo, verificación y reporte para fomentar la confianza en el sistema y garantizar su integridad ambiental. Asimismo, se establecerán mecanismos de responsabilidad para los operadores en caso de liberación del carbono capturado.

Registro de la UE

Cuatro años después de la entrada en vigor del reglamento, la Comisión creará un registro electrónico a nivel de la UE para garantizar la transparencia y la trazabilidad completa de las unidades certificadas, que reflejarán los beneficios netos de carbono generados mediante actividades certificadas de eliminación de carbono y reducción de emisiones en suelos.

Próximos pasos

El reglamento será publicado en el Diario Oficial de la UE y entrará en vigor 20 días después de su publicación. Posteriormente, será aplicable directamente en todos los Estados miembros de la UE.

Antecedentes

El 30 de noviembre de 2022, en un paso clave hacia la integración de los esquemas de eliminación de carbono en la política climática de la UE, la Comisión propuso un reglamento que crea un marco voluntario a nivel de la UE para certificar eliminaciones de carbono de alta calidad.

El Consejo adoptó su mandato de negociación a nivel de Coreper el 17 de noviembre de 2023, mientras que el Parlamento Europeo alcanzó su posición el 21 de noviembre de 2023. Tras tres rondas de negociaciones, los colegisladores de la UE llegaron a un acuerdo sobre la forma final del reglamento el 20 de febrero de 2024.