IRENA apuesta por una estrategia de descarbonización centroamericana

Un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) ha comprobado que una mejor integración del sistema de energía puede ayudar a una región de Centroamérica a explotar el potencial de implantación de energías renovables que posee, estimado en alrededor de 180 gigavatios (GW), un aumento diez veces superior a la capacidad instalada actual de la región. Se ha analizado que una estrategia de descarbonización puede aportar beneficios a la región al mismo o menor costo que la estrategia de planificación actual del sistema energético. El informe muestra que el camino de la descarbonización le costaría a la región cerca de 20 mil millones de dólares menos que el escenario planificado en el periodo 2018-2050.

La “Hoja de ruta de energías renovables para Centroamérica: hacia una transición energética regional”, describe un Escenario de Descarbonización Energética (DES) ambicioso, pero alcanzable, que reduce las emisiones de CO2 en Centroamérica en un 70 por ciento para 2050 en comparación con el Escenario Energético Previsto (PES) para el mismo año.

Explica que para lograr este fin se necesitaría incrementar la proporción total de la capacidad instalada de energías renovables en el sector eléctrico regional al 90 por ciento y electrificar el 75 por ciento de la flota vehicular total de la región para el año 2050. El estudio contribuye a los debates en curso sobre la transición energética en la región y las iniciativas relacionadas.

“Centroamérica está entrando en una década crucial para dar forma a su sistema energético futuro”, explicó el director general de IRENA, Francesco La Camera. “La región tiene una oportunidad única para garantizar el desarrollo sostenible con recursos de energías renovables que pueden reforzar su seguridad energética al mitigar la dependencia de los combustibles fósiles, al tiempo que reduce los costos, estimula la recuperación de la región posterior a COVID-19 y aborda el cambio climático”. 

Apuesta por las renovables

Según el estudio, si se triplicara la implantación anual de energías renovables en la región en 1,4 GW por año en comparación con la cifra planificada, la región estaría encaminada a alcanzar la meta de las energías renovables. El hidrógeno verde como combustible alternativo para el transporte de carga pesada por carretera, así como para el transporte marítimo internacional, aparecen como las soluciones mejor estimadas.

El informe también anuncia desafíos clave en la región para lograr el acceso universal a la electricidad y tecnologías de cocción limpia. Hoy día, el 37 por ciento de los hogares centroamericanos no tienen acceso a tecnologías o combustibles de cocción limpia. En el DES, se busca reduciría esta cifra a solo el uno por ciento con la introducción de estufas eléctricas mejoradas, lo que demandaría costos de tecnología acumulados de alrededor de 12.500 millones de dólares durante el periodo 2018-2050.

Los beneficios socioeconómicos y de salud adicionales incluirían la reducción de la contaminación de las actividades de cocción, y beneficiarían en particular a las mujeres y los niños.

El análisis de IRENA sirve como guía técnica que puede apoyar el proceso de toma de decisiones de los responsables de la formulación de políticas, los responsables de la planificación energética, las instituciones gubernamentales y el sector privado para definir el desarrollo bajo en carbono en la región. Los hallazgos pueden aclarar el diseño, la elaboración y la implementación de planes energéticos, contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC, por sus siglas en inglés), planes nacionales de mitigación y planes de inversión que están en curso o en trámite.