Aumenta la calidad de las aguas litorales catalanas gracias a las mejoras de los sistemas de saneamiento

Un estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad de Barcelona y del Centro de Estudios Avanzados de Blanes del CSIC, con la colaboración de la Agencia Catalana del Agua, ha evidenciado el buen estado de las aguas litorales catalanas basándose en la buena evolución de las praderas de posidonia (Posidonia oceanica), que actúan como centinelas muy sensibles ante cualquier alteración de la calidad del agua. Buena parte de esta mejora se debe a la implantación y mejora de sistemas de saneamiento en Cataluña.

Esta mejora de la calidad del agua se ha producido de forma generalizada en toda la costa, pero ha sido especialmente importante en las zonas más degradadas. Durante el periodo 2003-2010, se ha observado una mejora en varios parámetros fisiológicos y bioquímicos de las plantas que nos indican, no sólo una clara disminución de la llegada de nutrientes y materia orgánica en el mar, sino también un aumento de la transparencia del agua.

Los indicadores biológicos, como las praderas de posidonia, entre otros, son muy útiles para la vigilancia ambiental, porque permiten obtener una respuesta integrada a las alteraciones que sufre el ecosistema marino. Durante los últimos 15 años, la estrecha colaboración de las universidades y los centros de investigación del CSIC con la Agencia Catalana del Agua ha permitido que la investigación catalana en bioindicadores de la calidad del agua sea, ahora mismo, líder en España y en Europa. Hasta ahora, los bioindicadores habían servido, sobre todo, para identificar situaciones de degradación. La detección de mejoras requiere indicadores muy sensibles y el estudio realizado es pionero en este aspecto.

Desde 1990 hasta 2010, se han construido más de trescientas plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas en Cataluña y se han mejorado muchas de las que ya existían. Estas actuaciones han permitido reducir la llegada de materia orgánica y de nutrientes en las aguas marinas.
Los autores consideran que, teniendo en cuenta las inversiones que se destinan cada año a la mejora de las aguas litorales, resulta básico disponer de un 'termómetro' que nos permita evaluar su eficacia y que se convierta en una guía esencial para las políticas ambientales, por lo que hay que mantener el apoyo institucional y económico a programas de seguimiento como el que ha dado lugar a este estudio.

 
El artículo se ha publicado este año en Ecological Indicators: Detecting water quality improvement along the Catalán coast (Spain) using stress-specific biochemical seagrass indicators. Guillem Roca, Teresa Alcoverro, Mariona de Torres, Marta Manzanera, Begoña Martínez-Crego, Scott Bennett, Simone Farina, Marta Pérez, Javier Romero. Puedes consultarlo aquí.
 

Foto: Matteo Ciani