Augas de Galicia y la USC colaborarán para impulsar la circularidad en las depuradoras

La Xunta de Galicia y la Universidad de Santiago de Compostela trabajarán juntas para convertir en recursos los productos recuperados de las depuradoras, avanzando en la economía circular de la gestión del agua.

La consejera de Infraestructuras y Movilidad, Ethel Vázquez, y el rector de la Universidad de Santiago de Compostela, Antonio López Díaz, firmaron un convenio de colaboración para impulsar la circularidad en el ciclo integral del agua en Galicia, en el marco del proyecto Innovaugas 4.0.

El convenio firmado tiene una aportación autonómica de unos 340.000€ y estará vigente hasta el 31 de mayo de 2023.

Según ha detallado la ministra, el objetivo de esta colaboración es poner en valor todos los productos que se generan en una depuradora, además de la propia agua tratada: energía, agua apta para otros usos, bioplásticos, ácidos grasos volátiles u otros elementos de interés para determinados sectores industriales y para la sociedad en general.

Para ello, los técnicos de Aguas de Galicia y CRETUS, el Centro Interdisciplinar de Investigación en Tecnologías Ambientales de la Universidad de Santiago, realizarán un diagnóstico de las oportunidades de la economía circular en la gestión del ciclo del agua y establecerán metodologías de trabajo para cuantificar los avances en la recuperación de productos en las diferentes plantas de tratamiento.

Los técnicos trabajarán juntos para lograr una percepción social favorable a los usos del agua reciclada y los recursos recuperados de las aguas residuales; y avanzarán propuestas para la implantación del modelo de economía circular.

Entre otras actuaciones, se abordará el potencial de producción de energía en determinados procesos de depuración, las posibilidades de producción de ácidos grasos volátiles, la obtención de bioplásticos, la identificación de barreras ambientales que dificulten el aprovechamiento de agua regenerada o el aprovechamiento de materia orgánica. será explorado en la línea de lodos. 

También se analizará la capacidad de las plantas de tratamiento de aguas residuales para recibir y tratar adecuadamente los desechos de las fosas sépticas, con el fin de avanzar en un modelo de gestión que integre el saneamiento urbano y rural.

Ethel Vázquez se refirió a la economía circular como un proceso de "transformación profunda de la sociedad" y destacó que el proyecto Innovaugas 4.0 pretende ser ese trampolín que nos empuje hacia ese objetivo de la circularidad utilizando sistemas avanzados de simulación en el funcionamiento de estaciones depuradoras de tamaño medio. y pequeña.

Innovaugas 4.0

La colaboración firmada se enmarca en el proyecto Xunta Innovaugas 4.0, dotado con 7 millones de euros, cofinanciado al 80% por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) a través del Programa Operativo Multirregional de España (POPE) 2014-2020. 

Se trata de encontrar nuevas soluciones para la gestión integral del agua, optimizando los recursos hídricos y dando respuesta a largo plazo a las demandas de los diferentes usos del agua. 

La ministra ha recordado que para dar respuesta al reto de la economía circular del programa Innovagas, la Xunta está implantando, con una inversión de más de 1,5 millones de euros, los servicios para el desarrollo de un sistema para optimizar el consumo energético y garantizar la calidad del agua vertida en el medio. 

Indicó que el propósito es lograr un servicio avanzado de procesamiento y análisis de datos en tiempo real para facilitar la toma de decisiones en la gestión de las plantas de tratamiento de aguas residuales e implementar los principios de la economía circular en el ciclo del agua. 

Señaló que la solución se desarrollará, a modo de experiencia piloto, en las plantas de tratamiento de Baiona, Nigrán y Gondomar, con el fin de cubrir la mayor gama de procesos habituales de estas pequeñas y medianas instalaciones.

El titular de Infraestructuras y Movilidad, ha señalado también que el programa Innovagas 4.0 fue seleccionado en 2020 por el Ministerio de Ciencia e Innovación en la Línea de Fomento de la Innovación a partir de la Demanda y la Compra Pública Innovadora y ha sido premiado recientemente como mejor iniciativa pública en el sector del agua en los premios 'Water Europe Innovation'.