Cómo la economía circular puede reducir las emisiones y crear valor en la construcción

El Green Building Council del Reino Unido (UKGBC, por sus siglas en inglés) ha publicado una nuevo informe sobre el impacto positivo que puede tener el pensamiento circular para generar reducciones de carbono durante toda la vida útil y creación de valor en los proyectos de construcción.

• A través de la aplicación inteligente de prácticas de economía circular, se pueden lograr reducciones significativas de carbono en proyectos de entornos construidos. 

• Los proyectos en todo el Reino Unido están reutilizando con éxito materiales de construcción como el acero y otras estructuras de construcción para ahorrar carbono incorporado , al mismo tiempo que reducen los costos del proyecto.

• Se necesita con urgencia una mayor consistencia en la medición y el informe de las prácticas de circularidad y carbono de toda la vida, para respaldar la transición de la industria a cero neto. 

• Los beneficios de la circularidad pueden extenderse más allá del carbono, con una gama de aumentos de valor organizacional, social, ambiental y financiero. 

Pensamiento circular

La escasez global y los costos fluctuantes de las materias primas están impulsando cada vez más a la industria de la construcción a explorar oportunidades para adoptar un pensamiento circular, incluida la reutilización de materiales y la reutilización de estructuras de edificios existentes. Publicado en 2021, la hoja de ruta de carbono neto cero para toda la vida (la hoja de ruta) confirmó que se puede lograr un entorno construido con cero carbono neto para 2050 y destacó el papel esencial que desempeñará un mayor uso de los principios de la economía circular en la reducción del carbono.  

Publicado este 11 de agosto de 2022, el último estudio de UKGBC , "How Circular Economy Principles can impact carbon and value", busca aumentar la comprensión dentro de la industria del entorno construido sobre cómo la circularidad puede apoyar reducciones en el carbono de toda la vida. También busca permitir los tomadores de decisiones del proyecto y las partes interesadas clave del entorno construido para fortalecer el caso comercial para implementar la circularidad. demuestra que la circularidad beneficia no solo al carbono, sino que cumple con un conjunto mucho más amplio de objetivos organizacionales, sociales, ambientales y financieros. La investigación también ofrece una biblioteca de estudios de casos que evidencian el impacto positivo que la circularidad ya está generando en proyectos nuevos y existentes en el Reino Unido. 

Beneficios de la circularidad

Una conclusión clave del informe encuentra que muchos proyectos de construcción nuevos y existentes ya han utilizado los principios de la economía circular y pueden establecer las reducciones de carbono resultantes. Lo más notable es el nivel de ahorro de carbono que se produce a través de la reutilización de activos y materiales existentes. Por ejemplo, los estudios de caso ilustran cómo se están logrando importantes ahorros iniciales de carbono incorporado a través de la reutilización de estructuras, fachadas y acero existentes. 

La investigación también identificó una brecha importante en el conocimiento de la industria cuando se trata de medir y reportar el impacto creado al aplicar la circularidad. La investigación concluye que la medición es poco frecuente, inconsistente y difícil debido a la falta de un conjunto común de métricas y métodos para medir tanto el carbono de toda la vida como la circularidad de los proyectos. Positivamente, la investigación también encuentra que muchas personas y grupos están trabajando para mejorar la claridad y la coherencia en estos temas. 

La directora ejecutiva de UKGBC, Julie Hirigoyen, ha expuesto que “la economía circular representa una enorme oportunidad para la industria del entorno construido. La investigación de hoy demuestra que a través de la aplicación inteligente de prácticas circulares, se pueden lograr ahorros significativos de carbono durante todo el ciclo de vida de un edificio, además de brindar beneficios de costos y brindar oportunidades para mejorar el valor social.

Si bien la hoja de ruta de UKGBC confirmó que se puede lograr un entorno construido con cero emisiones netas de carbono para 2050, también reforzó que alcanzar este objetivo requerirá un cambio transformador en la forma en que abordamos y entregamos proyectos de construcción, con la circularidad como parte fundamental de la solución

Los hallazgos de esta investigación están destinados principalmente a ser utilizados por los tomadores de decisiones del proyecto y las partes interesadas clave del entorno construido que buscan fortalecer el caso comercial para implementar la circularidad en sus proyectos. Esto incluye desarrolladores, propietarios e inversionistas en bienes raíces, así como equipos de diseño, construcción y consultoría que asesoran a clientes inmobiliarios sobre sus desarrollos nuevos y existentes. Aunque el enfoque del informe está en los edificios domésticos y no domésticos, es probable que los hallazgos también sean relevantes para los proyectos de infraestructura.