Revertir la tendencia con Bio-LNG

El transporte marítimo transporta el 80% de las mercancías del mundo. Sin embargo, las embarcaciones emiten emisiones peligrosas para el medio ambiente y la salud humana (SOx y NOx) y contribuyen significativamente al calentamiento global (CO₂). En la UE, el transporte marítimo fue responsable de más de 138 millones de toneladas de emisiones de CO₂ en 2018. Esto representa el 3,7% de las emisiones totales de la UE. Con las proyecciones de que el sector del transporte marítimo seguirá creciendo, el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero podría incluso duplicarse para 2050. Se necesita una gran transformación del sector para revertir esta tendencia.

Revertir la tendencia de las emisiones en el transporte marítimo

El envío no se menciona explícitamente en el Acuerdo de París, pero se han realizado algunos esfuerzos para que el envío sea más limpio en los últimos años. En el frente de la UE, la Comisión Europea lanzará una propuesta legislativa sobre combustibles marítimos en el primer trimestre de 2021 (FuelEU Maritime). Esta iniciativa tiene como objetivo aumentar el uso de combustibles alternativos sostenibles en el transporte marítimo y los puertos europeos. Buscando estimular el compromiso de la industria para descarbonizar el transporte marítimo, la UE tiene la intención de incluir las emisiones de CO₂ del sector en el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (EU ETS).

¿Por qué Bio-LNG?

En la actualidad, menos del 1% de la flota mundial funciona con combustibles alternativos. Sin embargo, la descarbonización de la industria del transporte marítimo requerirá el uso de combustibles con cero o bajas emisiones de carbono. Una de las opciones para la descarbonización rápida del sector es utilizar biometano licuado, producido a partir de residuos orgánicos y resultante de la depuración del biogás. Este combustible renovable está disponible para su uso a gran escala y con la infraestructura establecida. Hay suficiente materia prima sostenible disponible para garantizar el crecimiento futuro de la producción de BioLNG, tanto en Europa como en todo el mundo.

BioLNG puede beneficiarse de la infraestructura de GNL existente, a diferencia de otras alternativas renovables, como el hidrógeno o el amoníaco. A partir de 2020, había 53 puertos europeos donde está disponible el abastecimiento de combustible de GNL (UE y Reino Unido) y 37 puertos europeos donde se están desarrollando instalaciones de abastecimiento de combustible de GNL. Actualmente hay 173 buques propulsados por GNL en funcionamiento con aproximadamente 230 pedidos y otros 150 buques listos para GNL (buques que han sido diseñados para adaptarse a GNL) en operación o bajo pedido. En comparación con el GNL fósil, el BioLNG puede reducir las emisiones hasta en un 92% aproximadamente en el ciclo de combustión y tiene el potencial de generar emisiones negativas.

Los buques que cubran rutas largas deben llevar a bordo una fuente de energía que no debe limitar excesivamente el espacio de carga disponible. Esto puede ser una barrera potencial para el uso de baterías, que deberían alcanzar un tamaño significativo para cubrir el consumo de energía de una embarcación grande.

El pleno reconocimiento de los beneficios del BioLNG en el transporte marítimo apoyará el mayor despliegue de este combustible renovable en los próximos años, lo que puede reducir significativamente las emisiones contaminantes locales y el calentamiento global. Reconocer el papel estratégico de la infraestructura de GNL en el transporte marítimo como facilitador de la integración de cuotas más altas de BioLNG también será crucial para la descarbonización rápida del sector del transporte marítimo de acuerdo con los objetivos globales y de la UE.