La UE pide una prohibición global de determinados plásticos para combatir la contaminación

Dado que la comunidad mundial está lejos de lograr su objetivo de poner fin a la contaminación plástica a menos que se implementen políticas más estrictas y coordinadas, la UE está pidiendo un acuerdo sobre reglas que aborden la contaminación plástica en su origen.

En particular, la UE pide un enfoque integral del ciclo de vida de los plásticos con prohibiciones sobre ciertos productos y un mejor diseño de productos. El nuevo instrumento debería incluir obligaciones jurídicamente vinculantes en todo el ciclo de vida de los plásticos, desde la producción de polímeros plásticos hasta la gestión de residuos y la eliminación final, para prevenir la contaminación plástica en los entornos marinos y otros. 

Se espera que más de 4.000 participantes de gobiernos, ONG, industria y sociedad civil encuentren en Canadá una manera de concluir las negociaciones de un nuevo instrumento legalmente vinculante para poner fin a la contaminación plástica para final de 2024.

El vicepresidente ejecutivo del Pacto Verde Europeo, Maroš Šefčovič, que representa a la Comisión en Ottawa, afirmó:  “Los plásticos son importantes en nuestra economía y en nuestra vida cotidiana, pero los graves efectos negativos sobre el medio ambiente y la salud humana causados ​​por la contaminación plástica deben llegar a su fin. El nuevo tratado global debe transformar la forma en que se diseñan, producen, utilizan y reciclan los productos plásticos. Hago un llamado a todos a unir fuerzas en la lucha contra la contaminación, que también abordará las crisis climática y de biodiversidad que enfrenta el mundo actualmente”.

Reducir la contaminación plástica en la fase de diseño del producto 

Las sustancias y características de diseño que se introducen en la etapa de producción o fabricación del ciclo de vida del plástico tienen un impacto significativo en la contaminación del plástico. Los elementos esenciales del futuro tratado serían la eliminación obligatoria y las restricciones a los productos plásticos que sean evitables o problemáticos porque son particularmente propensos a estar tirados por basura o representan un riesgo significativo para la salud humana y el medio ambiente. También deberían prohibirse los microplásticos añadidos intencionadamente a los productos.   

Durante la reunión en la capital canadiense, los negociadores trabajarán en un borrador revisado del tratado, con vistas a la sesión final a finales de este año. Los miembros del comité de negociación necesitarán encontrar un acuerdo y una alineación para asegurar la finalización exitosa del texto del tratado, según lo dispuesto por la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. 

Para movilizar apoyo, la UE participa activamente en la Coalición de Alta Ambición para Acabar con la Contaminación Plástica , que incluye a 65 países comprometidos a apuntar alto en las negociaciones para poner fin a la contaminación plástica para 2040. El 15 de abril, la coalición publicó su Declaración Ministerial preparada para la reunión en Ottawa, pidiendo varias obligaciones centrales jurídicamente vinculantes en el nuevo tratado, incluso en materia de productos.   

Las negociaciones durante esta cuarta sesión del Comité Intergubernamental de Negociación (CIN) continuarán hasta el 29 de abril. Se espera que el texto final del Tratado sobre la contaminación global por plásticos se concluya durante la quinta sesión del INC en noviembre-diciembre de este año. La UE seguirá trabajando con sus aliados y otros socios para lograr una rápida conclusión de las negociaciones. 

Los plásticos son materiales importantes para nuestra economía y nuestra vida diaria. Sin embargo, el crecimiento exponencial de la producción y el consumo de plásticos en las últimas décadas está teniendo graves efectos negativos en el medio ambiente y la salud humana.  

Según datos del PNUMA de 2021 , la producción mundial de plástico asciende a unos 400 millones de toneladas (Mt) al año. Sin embargo, se estima que sólo el 12% de los plásticos producidos se han incinerado y sólo el 9% se han reciclado. El resto ha sido eliminado en vertederos o liberado al medio ambiente, incluidos los océanos. En su Perspectiva Global de Plásticos de 2022 , la OCDE sugiere que se prevé que las fugas de plástico al medio ambiente se dupliquen a 44 Mt al año, exacerbando los impactos ambientales y de salud. Mientras tanto, se prevé que las reservas de plásticos acumulados en ríos y océanos se tripliquen con creces, de 140 Mt en 2019 a 493 Mt en 2060. También se prevé que las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la producción y el uso de plásticos se dupliquen con creces, hasta 4,3 Gt CO2e. 

La adopción de un instrumento jurídicamente vinculante para poner fin a la contaminación plástica es una prioridad clave del  Plan de Acción de Economía Circular de la UE  en el marco del  Pacto Verde Europeo. La comunidad mundial logró un gran hito durante el quinto período de sesiones de la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente en marzo de 2022, cuando los países acordaron iniciar negociaciones para el nuevo instrumento.  

La Coalición de Alta Ambición, copresidida por Noruega y Ruanda, reúne a países con ideas afines y defiende objetivos ambiciosos para el nuevo instrumento legalmente vinculante para abordar la creciente cantidad de desechos plásticos que asfixian nuestro planeta.