La generación de residuos urbanos en Europa sigue aumentando

Según datos presentados por Eurostat, en 2020 la cantidad de residuos municipales generados por persona en la UE ascendió a 505 kg, 4 kg por persona más que en 2019 y 38 kg más que en 1995. En total, la UE generó 225,7 millones de toneladas de residuos municipales en 2020, un aumento del 1% con respecto a 2019 (+1,8 millones de toneladas) y del +14% con respecto a 1995 (+27,7 millones de toneladas). 

La generación de residuos municipales varió considerablemente entre los Estados miembros de la UE. En 2020, Dinamarca y Luxemburgo fueron los mayores generadores de residuos municipales, con 845 kg y 790 kg per cápita, respectivamente, seguidos de Malta (643 kg) y Alemania (632 kg). Rumanía (287 kg), Polonia (346 kg) y Hungría (364 kg) lideraron las estadísticas en términos de la menor generación de residuos municipales por persona al año. 

En comparación con 1995, solo siete Estados miembros generaron menos residuos municipales por persona en 2020: Bulgaria (-36 %), Hungría (-21 %), Eslovenia (-18 %), Rumanía (-16 %), España (-10 %), Bélgica (-9 %) y Países Bajos (-1 %). 

Las variaciones entre países reflejan diferencias en los patrones de consumo y la riqueza económica y también diferencias en la recogida y gestión de residuos municipales. Los países difieren en cuanto a la cantidad de residuos del comercio, el comercio y la administración que se recogen y gestionan junto con los residuos domésticos.

67 millones de toneladas de residuos municipales reciclados en 2020

La cantidad de residuos reciclados se mantuvo estable en 2020. El reciclaje de materiales cayó a 67 millones de toneladas desde 68 millones de toneladas en 2019, lo que corresponde a 151 kg por persona (igual que en 2019). En comparación con 1995, significa que los habitantes de la UE reciclaron 44 millones de toneladas (97 kg per cápita) más que en 1995.

El compostaje es también una operación de reciclaje. En 2020 se compostaron 40 millones de toneladas (90 kg por persona), casi el triple que en 1995 (14 millones de toneladas, o 33 kg por persona).

A pesar de que la UE genera más residuos, la cantidad total de residuos municipales depositados en vertederos ha disminuido. En 2020, el total de residuos municipales vertidos cayó de 121 millones de toneladas en 1995 a 52 millones de toneladas (-58%). Esto corresponde a una disminución anualizada promedio del 4%.