Europa propone certificar la eliminación de emisiones de CO₂

La Comisión Europea ha adoptado una propuesta de primer marco voluntario a escala de la UE para certificar de forma fiable las eliminaciones de CO₂ de alta calidad. La propuesta impulsará las tecnologías innovadoras de eliminación de CO₂ y las soluciones sostenibles de captura de dióxido de carbono en suelos agrícolas, y contribuirá a los objetivos de la UE en materia de clima, medioambiente y contaminación cero. El Reglamento propuesto mejorará significativamente la capacidad de la UE para cuantificar, supervisar y verificar las eliminaciones de CO₂. Una mayor transparencia garantizará la confianza de las partes interesadas y de la industria y evitará el blanqueo ecológico. Las eliminaciones de CO₂ pueden y deben aportar beneficios claros para el clima, y la Comisión dará prioridad a las actividades de eliminación de CO₂ que aportarán beneficios significativos para la biodiversidad. De cara al futuro, la Comisión, con el apoyo de expertos, desarrollará métodos de certificación adaptados para las actividades de eliminación de CO₂ que cumplan los objetivos climáticos y otros objetivos medioambientales.

Para garantizar la transparencia y la credibilidad del proceso de certificación, la propuesta establece normas para la verificación independiente de las eliminaciones de CO₂, así como normas para reconocer los regímenes de certificación que pueden utilizarse para demostrar el cumplimiento del marco de la UE. Para garantizar la calidad y comparabilidad de las eliminaciones de CO₂, la propuesta de Reglamento establece cuatro criterios de calidad (criterios QU.A.L.ITY):

1.   Cuantificación («Quantification»): Las actividades de eliminación de CO₂ deben medirse con precisión y generar beneficios inequívocos para el clima.

2.   Adicionalidad («Additionality»): Las actividades de eliminación de CO₂ deben ir más allá de las prácticas existentes y de lo que exige la legislación.

3.   Almacenamiento a largo plazo («Long-term storage»): Los certificados están vinculados a la duración del almacenamiento de carbono a fin de garantizar el almacenamiento permanente.

4.   Sostenibilidad («Sustainability»): Las actividades de eliminación de CO₂ deben preservar y contribuir a los objetivos de sostenibilidad, como la adaptación al cambio climático, la economía circular, los recursos hídricos y marinos y la biodiversidad.

Hacia la neutralidad

Esta propuesta es esencial para el objetivo de la UE de convertirse en el primer continente climáticamente neutro del mundo de aquí a 2050. Para alcanzar este objetivo, la UE debe reducir al mínimo sus emisiones de gases de efecto invernadero. Al mismo tiempo, la UE tendrá que aumentar la eliminación de CO₂ de la atmósfera para equilibrar las emisiones que no pueden eliminarse.

Las tecnologías industriales, como la bioenergía con captura y almacenamiento de dióxido de carbono (BECCS) o la captura directa de dióxido de carbono del aire y almacenamiento (DACCS), pueden capturar el CO₂ y almacenarlo de forma permanente. En la agricultura y la silvicultura, las prácticas de agricultura de captura de carbono pueden mejorar de forma sostenible el almacenamiento de carbono en los suelos y los bosques o reducir la liberación de carbono de los suelos, y crear un nuevo modelo de negocio para agricultores y silvicultores. Los productos y materiales duraderos, como los productos de construcción a base de madera, también pueden mantener el límite de carbono durante varias décadas o más.

La propuesta de promoverá tecnologías limpias de vanguardia y apoyará la Nueva Bauhaus Europea reconociendo la capacidad de almacenamiento de carbono de los materiales de construcción basados en la madera y eficientes desde el punto de vista energético. La propuesta permitirá formas innovadoras de financiación pública y privada, incluida la financiación de impacto o el apoyo público basado en resultados en el marco de las ayudas estatales o de la política agrícola común. La Comisión seguirá financiando acciones de eliminación de CO₂ sobre el terreno a través del Fondo de Innovación (que puede financiar proyectos BECCS y DACCS, entre otros), la política agrícola común, el Fondo de Desarrollo Regional, el programa LIFE y el programa Horizonte Europa (incluida la Misión «Un pacto sobre el suelo para Europa»).

Siguientes etapas

El Parlamento Europeo y el Consejo examinarán ahora la propuesta de la Comisión, con arreglo al procedimiento legislativo ordinario. Sobre la base de los criterios QU.A.L.ITY, la Comisión desarrollará metodologías de certificación adaptadas para los diferentes tipos de actividades de eliminación de CO₂, con el apoyo de un grupo de expertos. La primera reunión del grupo de expertos está prevista para el primer trimestre de 2023.