El IIAMA analiza los efectos de los caudales ecológicos en el estrés hídrico

“Los caudales ecológicos definidos en el Plan Hidrológico 2016-2021 son adecuados para el mantenimiento de los ecosistemas fluviales de la cuenca del río Órbigo, perteneciente a la Demarcación Hidrográfica del Duero, tal y como hemos comprobado con las técnicas desarrolladas en la investigación. Por tanto, podemos afirmar que los resultados obtenidos en esta tesis doctoral mejoran la toma de decisiones en la gestión de los recursos hídricos al desarrollar técnicas que evalúan adecuadamente el impacto de los caudales ecológicos sobre los suministros a las demandas agrarias y el medio ambiente”. 

Esta es la principal conclusión de la tesis doctoral “Mejora de la gestión del recurso hídrico mediante la incorporación de indicadores de regímenes ecológicos en el análisis de sistemas de recursos hídricos”, realizada por Jesús Pardo Loaiza y dirigida por los investigadores del Grupo de Ingeniería de Recursos Hídricos del IIAMA, Abel Solera y Rafael Bergillos. 

El estudio parte de la realidad de la necesidad de obtener un equilibrio social y medioambiental sostenible en la planificación y gestión de recursos hídricos

“Una de las acciones principales para la preservación de la biodiversidad de las cuencas consiste en la implementación de caudales ecológicos. Para ello, es importante contar con herramientas que cuantifiquen los efectos de los caudales ecológicos sobre las actividades socioeconómicas y el medio ambiente”, asevera el autor del estudio, Jesús Pardo. 

Metodología

En este sentido, el Dr. Pardo Loaiza recuerda que para establecer un régimen de caudales ecológicos apropiado “es necesario caracterizar las relaciones entre los procesos hidrológicos, las variables ecológicas involucradas y las demandas de agua en la cuenca”. 

“El estudio desarrolla y aplica metodologías para mejorar la definición de regímenes de caudales ecológicos en sistemas de recursos hídricos complejos”

Por este motivo, la tesis doctoral desarrolla y aplica metodologías para mejorar la definición de regímenes de caudales ecológicos en sistemas de recursos hídricos complejos.

"Para la definición de los regímenes de caudales ecológicos en los Planes Hidrológicos de Cuenca es necesario contar con sistemas soporte de decisión (SSD) como AQUATOOL, que permite obtener indicadores para analizar, de manera objetiva, conjunta e integrada, los efectos de los caudales ecológicos sobre la alteración hidrológica, la alteración del hábitat, el estrés hídrico y las garantías de las demandas”, explica Jesús Pardo. 

AQUATOOL para el soporte a la decisión

La técnicas desarrolladas e integradas en el SSD AQUATOOL, se han aplicado para conocer la alteración hidrológica en la parte española de la cuenca del río Duero, y la alteración del hábitat y el estrés hídrico en la cuenca del río Órbigo.

Concretamente, para analizar la alteración hidrológica de cuencas reguladas se desarrolló una metodología basada en la combinación de un módulo de simulación de la gestión (SIMGES) de AQUATOOL y el cálculo de un conjunto de indicadores de alteración hidrológica. 

Por su parte, para evaluar la alteración del hábitat se desarrolló una aplicación conjunta de SIMGES y un modelo de simulación series temporales de hábitat (CAUDECO), también en AQUATOOL. Asimismo, para reducir la escala espacial en la obtención del índice de explotación del recurso hídrico modificado (WEI+), se desarrolló una técnica que permite analizar los efectos de los caudales ecológicos en el estrés hídrico de los tramos de río en cuencas reguladas a diferentes escalas temporales.

“Es necesario disponer de herramientas que permitan evaluar de manera objetiva los efectos de los caudales ecológicos, y sirvan como sistemas de apoyo a la toma de decisiones”

Finalmente, Jesús Pardo propone un marco metodológico para el análisis conjunto de los efectos de los regímenes de caudales ecológicos sobre la alteración hidrológica, la alteración del hábitat, el grado de explotación del recurso hídrico y las garantías de las demandas, como procedimiento de análisis multiobjetivo en el proceso de toma de decisiones para la planificación hidrológica

 “Es necesario disponer de herramientas que permitan evaluar de manera objetiva los efectos de los caudales ecológicos, y sirvan como sistemas de apoyo a la toma de decisiones. En el caso particular de mi país de procedencia, México, aunque se cuenta con las normativas para la implementación de estos caudales, no siempre son bien aplicados, por lo que el disponer de estas herramientas puede ayudar a cuantificar y cumplir con este objetivo”, concluye el Dr. Pardo Loaiza.