La Comisión Europea crea una plataforma de financiación para la economía circular

Un año después de la adopción de su paquete de medidas sobre la economía circular, la Comisión presenta un informe sobre los resultados y los avances de las principales iniciativas de su plan de acción de 2015.

Junto con el informe, la Comisión, además:

• ha adoptado nuevas medidas mediante la creación de una plataforma de apoyo financiero para la economía circular con el Banco Europeo de Inversiones (BEI), que agrupa a inversores e innovadores,
• ofrece orientaciones a los Estados miembros sobre la transformación de residuos en energía,
• y propone una mejora de la legislación relativa a ciertas sustancias peligrosas en aparatos eléctricos y electrónicos.

El vicepresidente primero FransTimmermans, responsable de desarrollo sostenible, ha declarado lo siguiente: «Construir una economía circular en Europa sigue siendo una prioridad clave para esta Comisión. Hemos realizado importantes progresos y estamos planificando nuevas iniciativas en 2017. Estamos cerrando el círculo del diseño, la producción, el consumo y la gestión de residuos, creando así una Europa ecológica, circular y competitiva».

El vicepresidente Jyrki Katainen, responsable de empleo, crecimiento, inversión y competitividad, ha manifestado lo siguiente: «Me congratula anunciar que, gracias a los logros del Plan de Inversiones Juncker, podemos trabajar de nuevo con el BEI para acercar a inversores e innovadores. Nuestra meta es impulsar la inversión pública y privada en la economía circular. Esto implica con frecuencia nuevos modelos de negocio, que pueden requerir nuevas formas innovadoras de financiación. Esta nueva plataforma es una herramienta excelente para dar a conocer el enorme potencial empresarial de los proyectos de la economía circular y, por ende, conseguir más fondos para su financiación. La economía circular es un elemento importante para modernizar la economía europea, y estamos bien encaminados para realizar ese cambio sostenible».

El vicepresidente del BEI Jonathan Taylor, responsable de la financiación a favor del medio ambiente, la acción por el clima y la economía circular, ha dicho lo siguiente: «El BEI tiene el placer de unir sus fuerzas con la Comisión Europea y combinar nuestra experiencia y nuestra capacidad financiera para hacer que nuestras economías sean más circulares. En nuestra calidad de principal prestamista multilateral en la lucha contra el cambio climático (el año pasado concedimos una financiación específica en este sentido de más de 19.000 millones EUR), consideramos que la economía circular es fundamental para invertir el curso del cambio climático, hacer un uso más sostenible de los recursos limitados de nuestro planeta y contribuir al crecimiento de Europa. Para acelerar esta transición, seguiremos asesorando e invirtiendo cada vez más en nuevas tecnologías y modelos de negocio circulares e innovadores, así como en proyectos más tradicionales que impulsen un uso eficiente de los recursos.  La nueva plataforma de apoyo a la financiación de la economía circular va a ser una herramienta esencial para aumentar la sensibilización y la financiación de proyectos sobre esa cuestión».

Aprovechando el impulso del Plan de Inversiones para Europa, que a finales de 2016 ya había movilizado inversiones por un importe de 164.000 millones EUR, la Plataforma de Financiación de la Economía Circular reforzará el vínculo entre los instrumentos existentes, como el Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas (FEIE) y la iniciativa InnovFin – Financiación de la UE para los innovadores, respaldada por Horizonte 2020, y puede llegar a desarrollar nuevos instrumentos de financiación para proyectos de economía circular. La Plataforma reunirá a la Comisión, el BEI, los bancos nacionales de fomento, inversores institucionales y otras partes interesadas, dará a conocer las oportunidades de inversión en la economía circular y promoverá las mejores prácticas entre los promotores potenciales, analizará los proyectos y sus necesidades de financiación y ofrecerá asesoramiento sobre estructuración y financiación bancaria.

La Comunicación que presenta la Comisión sobre el papel de la transformación de los residuos en energía dentro de la economía circular maximizará los beneficios de esta parte, pequeña pero significativa, de la combinación energética nacional. La Comunicación ofrece a los Estados miembros orientaciones para alcanzar un equilibrio adecuado en lo que respecta a la capacidad de producción de energía a partir de residuos, destacando el papel de la jerarquía de residuos, que clasifica las opciones de gestión de los residuos según su sostenibilidad y da la máxima prioridad a su prevención y reciclado. Ayuda a optimizar su contribución a la Unión de la Energía y aprovechar las oportunidades de establecer asociaciones transfronterizas cuando proceda y en consonancia con nuestros objetivos medioambientales.

El paquete de medidas adoptado por la Comisión también incluye una propuesta para actualizar la legislación con objeto de restringir la utilización de determinadas sustancias peligrosas en aparatos eléctricos y electrónicos (Directiva RUSP). La propuesta promueve la sustitución de materiales peligrosos para que el reciclado de los componentes sea más rentable. Las modificaciones propuestas facilitarán las operaciones del mercado de segunda mano (por ejemplo, la reventa) y la reparación de aparatos eléctricos y electrónicos. Se calcula que con esas medidas se evitará la generación de más de 3 000 toneladas de residuos peligrosos al año en la UE y se ahorrarán energía y materias primas. Solo en el sector sanitario, se estima que podrían ahorrarse 170 millones EUR en gastos de asistencia sanitaria.

Por último, en su informe sobre los avances realizados desde el último año, la Comisión enumera las principales medidas adoptadas en ámbitos tales como los residuos, el diseño ecológico, los residuos alimentarios, los abonos orgánicos, las garantías de los bienes de consumo, así como la innovación y la inversión. Los principios de la economía circular se han ido integrando gradualmente en las mejores prácticas industriales, la contratación pública ecológica y el uso de los fondos de la política de cohesión, así como a través de nuevas iniciativas en los sectores de la construcción y el agua. Para que la transición hacia la economía circular se realice sobre el terreno, la Comisión también insta al Parlamento Europeo y al Consejo a avanzar en el proceso de adopción de las propuestas legislativas en materia de residuos, en consonancia con la Declaración conjunta sobre las prioridades legislativas de la UE para 2017. El año próximo, la Comisión se ha comprometido a seguir cumpliendo lo previsto en el plan de acción para una economía circular, entre otras cosas presentando una estrategia sobre los plásticos, un marco de seguimiento para la economía circular y una propuesta dirigida a fomentar la reutilización del agua.

Contexto

El 2 de diciembre de 2015, la Comisión Europea adoptó un ambicioso paquete de medidas sobre la economía circular. El paquete consta de un plan de acción de la UE con medidas que abarcan todo el ciclo de vida de los productos: del diseño, pasando por el abastecimiento, la producción y el consumo, a la gestión de residuos y el mercado de materias primas secundarias.

La transición hacia una economía más circular ofrece grandes oportunidades para Europa y sus ciudadanos. Es una parte importante de nuestros esfuerzos para modernizar y transformar la economía europea encauzándola hacia una dirección más sostenible. Existen poderosos argumentos económicos para ello, ya que las empresas pueden obtener considerables beneficios económicos y aumentar su competitividad. La economía circular genera importantes ahorros de energía y beneficios medioambientales. Crea puestos de trabajo a nivel local y oportunidades de integración social. Está estrechamente interrelacionada con las prioridades clave de la UE sobre empleo y crecimiento, inversiones, la agenda social y la innovación industrial.

Para exponer los principales resultados alcanzados hasta ahora y debatir con las partes interesadas lo que debe lograrse en el futuro, la Comisión Europea y el Comité Económico y Social Europeo están organizando una conferencia sobre la economía circular los días 9 y 10 de marzo de 2017. En esa ocasión, se anunciará la creación de la plataforma europea de partes interesadas sobre la economía circular.