La inversión en infraestructuras del ciclo urbano del agua no alcanza el 50% de lo necesario

El presidente de la Asociación Española de Abastecimientos de Agua y Saneamiento (AEAS), Fernando Morcillo, ha inaugurado, en Valencia, la jornada “La necesidad de inversión en infraestructuras del ciclo urbano del agua”, organizada por AEAS con la colaboración de Global Omnium. En la apertura ha estado acompañado por la concejala del ciclo Integral del Agua del Ayuntamiento de Valencia y presidenta de EMSHI, Elisa Valía, y por el catedrático de la UPV y vicepresidente de IWA, Enrique Cabrera.

Durante este encuentro se han analizado las principales conclusiones de dos documentos que ayudan a situar la problemática de la renovación de las infraestructuras hidráulicas del ciclo del agua urbana y los posibles pasos a seguir para solventar el déficit de financiación detectado:

- “Necesidades de inversión en renovación de las infraestructuras del ciclo urbano del agua en España”, realizado por AEAS y la Cátedra Aquae de la UNED, con la colaboración de la Universidad Politécnica de Cataluña.

- “Hacia una financiación más eficiente de las infraestructuras del ciclo de agua urbana en España”, elaborado por PwC a petición y con la colaboración de AEAS y AGA.

Durante su intervención, Fernando Morcillo ha reclamado que urge realizar un esfuerzo inversor sostenido en infraestructuras del ciclo urbano del agua, ya que, actualmente la media anual del inversión real, en el periodo 2009-2015, no ha superado los 2.400 M€, un 49% de lo necesario. En ese sentido, el presidente de AEAS ha recalcado que el agua urbana necesita duplicar la inversión anual, hasta los 4.900 M€, para garantizar la calidad, la sostenibilidad de los servicios y afrontar los retos futuros como el cambio climático.

Asimismo, Fernando Morcillo ha señalado que, actualmente en España se invierten unos 585 M€ al año en renovación de infraestructuras del ciclo urbano del agua, cuando las necesidades evaluadas ascienden a 2.221 M€, alrededor de 48 euros “per cápita” y año. Esta cifra revela que se está invirtiendo entre un 70% y un 80% menos de lo necesario, lo que conlleva un preocupante envejecimiento de las infraestructuras.

De acuerdo a las conclusiones de los estudios presentados, el presidente del AEAS ha afirmado que todo hace indicar que la vía de financiación más factible sería una subida escalonada de tarifas que permita financiar las nuevas infraestructuras. Se estima que debería producirse una subida tarifaria desde los 2,2 euros/m3 actuales, a los 3,6 euros/m3, en un periodo máximo de diez años. Esto supondría que, de aquí a 10 años, la tarifa del agua debería incrementarse en un 63% si queremos garantizar la sostenibilidad de los servicios de agua, hacer frente a las inversiones necesarias y a las exigencias establecidas por la UE.

Esta previsión, ha destacado, no compromete el principio de asequibilidad del agua establecido por la ONU del 3% de la renta disponible de un hogar (respecto al abastecimiento), ya que actualmente España se sitúa en el 0,9% (para el ciclo integral del agua urbana).

Por otro lado, Fernando Morcillo ha afirmado que esta opción de subida escalonada de tarifas es compatible con los diferentes modelos de gestión de los servicios de agua urbana en España –público, privado o mixto− existentes en nuestro país y seguiría el modelo de la mayoría de los países del norte de Europa donde, de acuerdo a la DMA, el principio de recuperación de costes a través de la adecuada contribución del usuario, es la norma.

Entre las medidas que apuntan los estudios para afrontar el déficit de inversión resaltan el fomento de la agrupación municipal para ganar economías de escala; el establecimiento de una estructura de costes y tarifaria armonizada a nivel nacional, para lo que sería de utilidad un cuerpo regulador independiente y transparente; así como ajustes en la normativa de contratación pública.

Por último, durante la jornada también se ha presentado la “Guía Técnica de Gestión de Activos en Redes de Abastecimiento”, elaborada por el Grupo de Trabajo de Gestión Patrimonial de Infraestructuras (GPI) de la Comisión 3 de AEAS, que ayuda a orientar y desarrollar los planes de renovación de infraestructuras.