La Universidad de Jaén investigará sistemas fotovoltaicos flotantes

Un equipo de investigadores, pertenecientes al Grupo IDEA (Investigación y Desarrollo en Energía Solar) de la Universidad de Jaén (UJA), suscribe un contrato con la empresa Intelec Ingeniería Energética para profundizar en el funcionamiento de sistemas fotovoltaicos flotantes en balsas de riego y conocer su impacto en la producción de energía solar.

Durante un año este equipo de investigación, coordinado por Emilio Muñoz Cerón, profesor titular de Proyectos de Ingeniería de la UJA, se encargará de medir, analizar y comparar los parámetros de este innovador sistema con las instalaciones tradicionales sobre terreno para validar los resultados de esta alternativa solar flotante.

Básicamente, las plantas fotovoltaicas flotantes cuentan con los mismos módulos utilizados para las plantas comunes, con la única diferencia que se instalan sobre una estructura que permite que estos módulos puedan flotar en el agua. Este tipo de planta solar es el que se va a investigar en una balsa perteneciente a la comunidad de regantes de El Galapagar, próxima a la ciudad de Jaén. “Este sistema flotante, posiblemente sea de los primeros que se han construido en la provincia.

Su ejecución, añade, ha corrido a cuenta de la empresa Intelec Ingeniería Energética con la que vamos a colaborar para avanzar en el desarrollo e implementación de este tipo de proyectos. A partir de abril comenzaremos a monitorizar y analizar el rendimiento de este sistema solar flotante”.

El estudio pretende saber “cómo afecta a la producción eléctrica el hecho de que estos módulos estén sobre el agua, cómo puede influir la suciedad sobre ellos al estar en una zona más aislada y de más difícil acceso y, por último, analizar los protocolos que hay de limpieza para conocer si son los más adecuados o requieren de mejoras”. Este último aspecto, dedicado a la operación y mantenimiento, será una de las partes fundamentales de este trabajo de investigación a la hora de compararlo con sistemas similares, pero ubicados sobre terreno o en cubiertas.

“Creemos que estos módulos fotovoltaicos flotantes van a funcionar mejor, pero queremos hacerlo con datos empíricos, midiendo y comparando estos resultados a lo largo de un año”, apunta el profesor de la UJA que, además valora el escaso impacto ambiental en la agricultura al no dedicar terreno apto para el cultivo para la instalación fotovoltaica. “En concreto, explica, se utiliza un espacio sin un aprovechamiento distinto a la acumulación de agua, luego es una solución interesante respecto a los sistemas tradicionales”.

Otro de los aspectos a tener en cuenta es que “estamos propiciando energía alternativa con el consiguiente ahorro económico que puede suponer para la comunidad de regantes, así como una reducción de la evaporación del agua de la balsa”. Emilio Muñoz Cerón asegura que, en función de los resultados de este estudio, se podrá avanzar hacia una optimización de futuros diseños y comprender mejor el funcionamiento de esta tecnología ya que aún “no hay mucha información publicada”, así como optimizar las labores de operación y mantenimiento.