Nueva vida a los plásticos negros gracias a la tecnología STEINERT

El Grupo GRAF está comprometido con tratar al medioambiente con responsabilidad. Desde hace 60 años, esta empresa familiar con sede en Baden produce productos de plástico para un uso sostenible del agua de lluvia. Por convicción, GRAF procesa un contenido reciclado del 70 % en sus productos. Ya en 1980, GRAF inició la producción del primer bidón para agua de lluvia a partir de plástico reciclado. Con el fin de seguir aumentando la proporción de material reciclado, GRAF apuesta por los sistemas de separación de STEINERT para plásticos difíciles de clasificar y apela a las empresas de reciclaje para devolver esta supuesta fracción residual a la economía circular.

"Nuestro objetivo es utilizar en cinco años un 95 % de la materia prima secundaria para nuestros productos", destaca Jörg Drägert, director de la gestión de materias primas en GRAF.

En 2017, GRAF obtuvo la aprobación para recibir financiación del Programa de innovación medioambiental del Ministerio Federal alemán de Medioambiente, Conservación de la Naturaleza, Seguridad Nuclear y Protección al Consumidor. GRAF no tenía ninguna duda de que la separación de los flujos de entrada de material considerados de calidad inferior y reciclados en su mayor parte térmicamente o como plásticos mezclados funciona y que pueden refinarse para convertirlos en plástico reciclado de alta calidad. Aquí, el punto clave radica en los plásticos negros. Estos no pueden detectarse mediante la tecnología de separación óptica usual, por lo que enfrentan a las empresas de reciclaje a una tarea sin solución aparente. Sin embargo, GRAF ha logrado superar este reto y está muy orgullosa de ello. 

Sistemas de separación de STEINERT para plásticos difíciles de separar

El proceso de separación es posible mediante la tecnología de STEINERT, que no solo separa positivamente los plásticos negros, sino que también los separa por tipos. En el centro de competencia de materias primas de GRAF situado en Herbolzheim se utilizan un total de 16 sistemas de separación UniSort con sensor Hyper Spectral Imaging (HSI), que generan fracciones de PP y HDPE en negro y claro para la posterior regranulación. Además de UniSort Black, también destacan los sistemas de separación optimizados para la separación de granulometría pequeña UniSort Finealyse y UniSort BlackEye.

Mediante el sensor de infrarrojo cercano (NIR) y la cámara de color, UniSort Finealyse permite separar escamas de plástico según el tipo y el color. Una cinta de alta velocidad, en combinación con una corriente de aire dirigida, estabiliza incluso los objetos más pequeños para obtener la mejor calidad posible con un soplado mínimo. Basado en el mismo diseño, en el UniSort BlackEye se utiliza un sensor para el rango de infrarrojo medio (MIR). De este modo, pueden separarse por tipo poliolefinas negras (PO) y sus componentes como el polietileno (PE) y el polipropileno (PP), pero también el poliestireno (PS) y los copolímeros de acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS).

La economía circular planificada desde el principio hasta el final

Los procesos perfectamente coordinados entre sí permiten a GRAF en última instancia ofrecer una garantía de hasta 30 años para sus productos. Pero eso no es todo: "Estamos muy orgullosos de nuestros sofisticados productos, para los que ya se ha concebido el siguiente ciclo", porque todos los productos GRAF pueden volver a reciclarse posteriormente. "Somos expertos en reciclaje. Y esto es tan válido para el agua como para los plásticos. Ambos son temas importantísimos para el futuro".

El reciclaje une

Cada año, se ponen en circulación 350 millones de toneladas de plásticos nuevos, lo que nos enfrenta a grandes retos a escala internacional. Para lograr incluso los objetivos ocultos, GRAF se sigue diversificando e invirtiendo en nuevas colaboraciones:

«Lamentablemente, son pocas las empresas de reciclaje que saben que los plásticos negros pueden separarse. ¡Pero tenemos una solución!». Con los sistemas de separación de STEINERT, esta fracción de plástico puede recuperarse en instalaciones de separación de envases ligeros y, a continuación, reciclarse en colaboración con GRAF. "¿Y es que en qué otro lugar se puede decir que al comprar una tecnología también se ofrece al cliente?".