En los últimos años la industria de la gestión de los residuos ha ido experimentando una serie de transformaciones relacionadas, en su mayoría, con los avances tecnológicos, la transición hacia un modelo de economía circular y una mayor carga de regulaciones gubernamentales. Más allá de lo anterior, aunque de forma menos notoria, el sector también ha evolucionado en materia de igualdad de oportunidades, ampliando cada vez más la presencia femenina en los diferentes puestos a lo largo de la cadena de valor. De esta manera, las mujeres, que tradicionalmente han ocupado en su mayoría roles administrativos, han incrementado su presencia en ámbitos tan relevantes como la ingeniería, la gestión técnica, el liderazgo y la toma de decisiones estratégicas.
En esta misma línea, incorporar la perspectiva de género a la gestión de los residuos ha sido uno de los enfoques prioritarios de la Agencia de Residuos de Cataluña (ARC) en los últimos años. En compromiso con la representación equitativa de las mujeres, con especial énfasis en los roles de liderazgo, el organismo ha promovido una serie de iniciativas encaminadas a poner en valor la relevancia de la óptica femenina en la configuración de estrategias más completas y efectivas para el abordaje de los retos del sector. De cara a profundizar en el estado actual de la industria en materia de igualdad, hemos entrevistado a Isaac Peraire, director de la Agencia de Residuos de Cataluña, que a continuación desgrana algunas claves para conseguir un ambiente laboral más equitativo y resalta los principales obstáculos que aún enfrentan las mujeres para lograrlo.
La ARC ha organizado una jornada en torno al liderazgo de la mujer en el sector residuos, ¿qué cifras se manejan actualmente respecto a la representación femenina en el sector?, ¿de qué manera ha evolucionado su presencia en los últimos años?
El I Congreso Residuos en femenino de Cataluña: “El liderazgo de las mujeres en el sector de los residuos” se ha organizado con la voluntad de impulsar una nueva visión del sector, visibilizar y conectar a mujeres profesionales de la economía circular e inspirar a toda la cadena de actividades dedicadas a la gestión y tratamiento de residuos. Las empresas de residuos impulsadas y lideradas por mujeres y el rol de las mujeres en la economía circular han sido las protagonistas de la jornada en la que se ha puesto el acento en la diversidad de género en un ámbito con predominancia masculina.
Y es que actualmente, las cifras sobre la representación femenina en el sector de residuos indican que la presencia de mujeres es baja en comparación con la de los hombres. La contratación laboral en el sector de la gestión de los residuos fue masculina en un 73,9% en 2021.
En un sector predominantemente masculino, ¿Qué obstáculos enfrentan las mujeres que participan en esta industria?
Las mujeres que participan en esta industria a menudo enfrentan obstáculos como la falta de representación en puestos de liderazgo, brechas salariales de género, y estereotipos de género arraigados en un entorno predominantemente masculino.
La mayoría de las mujeres que trabajan en el sector se concentran en tareas menos remuneradas, como la prevención de residuos y la separación, mientras que el grueso de los puestos de trabajo mejor remunerados siguen ocupados por hombres. Así lo refiere el informe “Igualdad de género en las empresas del sector de residuos de Cataluña - Diagnóstico y propuesta de actuaciones”, publicado en diciembre de 2022.
"Afortunadamente, la presencia femenina en el sector es cada vez mayor, especialmente en posiciones directivas y de toma de decisiones".
A modo de referencia, ¿Qué proyectos o iniciativas lideradas por mujeres en el sector podría destacarnos?
Afortunadamente, la presencia femenina en el sector es cada vez mayor, especialmente en posiciones directivas y de toma de decisiones. Así se ha podido constatar durante el I Congreso Residuos en femenino de Cataluña, con una gran mayoría de ponentes femeninas. Serían destacables iniciativas como:
El Clúster Català de Residuos, que está dirigido por dos mujeres, tanto en la presidencia como en la dirección. El Clúster nace de una iniciativa conjunta de la Agencia de Residuos de Cataluña y ACCIÓ con el objetivo de agrupar empresas y agentes en torno a toda la cadena de valor del sector. Esto implica abordar desde el origen del residuo, pasando por su gestión (recolección, clasificación, tratamiento y valorización) hasta llegar al final de su ciclo de vida o al cliente final de la materia prima secundaria.
Por otro lado, la Asociación de Centros y Servicios de Reutilización de Cataluña (ARECA) liderada y operada por mujeres tiene el objetivo de incrementar la sostenibilidad económica e impulsar la competitividad de los centros y servicios de reutilización. Se trata de un espacio de colaboración y comunicación entre entidades para desarrollar proyectos compartidos y aprovechar los recursos de los distintos centros y servicios de reutilización en los que destaca una gran presencia femenina.
De igual manera el Gremi de Recuperació de Cataluña, con una mujer como Directora general desde 2015, actualmente cuenta con más de 320 empresas asociadas entre mayoristas y minoristas, cifra que supone el 70% de las empresas del sector en Cataluña que gestionan más del 90% del material que se recupera en esta comunidad autónoma.
Por su parte, desde Rezero, con un equipo liderado y dirigido por mujeres, contribuyen con conocimientos y fomentando ideas, regulaciones y proyectos innovadores para que tanto las empresas como las administraciones públicas y la ciudadanía tengan la oportunidad de adoptar un modelo de producción y consumo orientado hacia el residuo cero.
En la administración pública también avanza la presencia femenina en la gestión de residuos. Ha habido una importante evolución en cuanto a la implicación de las mujeres en el sector. Hace 20 años eran muy pocas las mujeres que ocupaban puestos de trabajo visibles, y menos aún, directivos. Hoy en día destacan incluso también en ámbitos de dirección de operaciones de plantas de tratamiento de residuos municipales muy tecnificadas.
"Las mujeres que participan en esta industria a menudo enfrentan obstáculos como la falta de representación en puestos de liderazgo, brechas salariales de género, y estereotipos de género arraigados en un entorno predominantemente masculino".
¿De qué manera pueden las empresas fomentar la creación de un ambiente laboral inclusivo para propiciar la adhesión de mujeres al sector?
Las empresas pueden fomentar un ambiente laboral inclusivo mediante políticas de igualdad de género, programas de formación para mujeres, y promoviendo la diversidad en los procesos de contratación y promoción.
¿Destacan algunas áreas específicas dentro de esta industria donde las mujeres estén teniendo un impacto significativo?
Las mujeres están teniendo un impacto significativo en diversas áreas dentro de la industria de los residuos, contribuyendo a la innovación, la sostenibilidad y la gestión eficiente. Algunas áreas específicas donde las mujeres están haciendo contribuciones notables incluyen:
Tecnología e Innovación, mediante el desarrollo de tecnologías para la clasificación y reciclaje automatizado y la implementación de soluciones de seguimiento y gestión de residuos utilizando tecnologías de la información; Emprendimiento Sostenible, fundando y liderando empresas enfocadas en la gestión de residuos sostenible y prácticas de economía circular; Educación y Sensibilización, a través de la participación activa en programas educativos y campañas de concienciación sobre la gestión adecuada de residuos y en áreas de investigación científica, con contribuciones sobre nuevos métodos de reciclaje y gestión de residuos o tecnologías innovadoras para abordar desafíos específicos.
En este sentido, las mujeres están destacando también en el liderazgo en la planificación y ejecución de estrategias para la gestión eficiente de residuos a nivel municipal y políticas; participando en proyectos y empresas centradas en la promoción de la economía circular; ejecutando consultorías en gestión ambiental o asesorando a empresas y gobiernos en prácticas sostenibles de gestión de residuos y en el desarrollo de tecnologías para la recuperación de recursos valiosos de residuos.
"Hace 20 años eran muy pocas las mujeres que ocupaban puestos de trabajo visibles, y menos aún, directivos. Hoy en día destacan incluso también en ámbitos de dirección de operaciones de plantas de tratamiento de residuos municipales muy tecnificadas".
Estas son solo algunas de las áreas donde las mujeres están dejando su huella en la industria de los residuos. A medida que la conciencia ambiental crece y se intensifica la atención en la gestión sostenible de residuos, es probable que veamos un aumento en la participación de mujeres en diversas capacidades dentro de esta industria.
Atendiendo al desarrollo del sector, ¿De qué manera estiman que la participación de la mujer en la toma de decisiones puede resultar beneficiosa?
La participación de las mujeres en la toma de decisiones puede ser beneficiosa al aportar perspectivas diversas, promover la innovación y mejorar la eficiencia operativa, contribuyendo así al desarrollo sostenible del sector.
¿Existen iniciativas o programas específicos destinados a fomentar la participación y el liderazgo de las mujeres en el sector residuos?
La Agencia de Residuos de Cataluña ha estado trabajando activamente en los dos últimos años para incorporar la transversalidad de la perspectiva de género en todos sus ámbitos de acción. Este compromiso se refleja ya desde un inicio en el cambio de nombre del departamento del Observatorio de Residuos por el de Observatorio de Residuos y de Perspectiva de Género en 2021, ampliando sus atribuciones para evaluar y analizar la situación del sector desde de una perspectiva de género.
"La Agencia de Residuos de Cataluña ha estado trabajando activamente en los dos últimos años para incorporar la transversalidad de la perspectiva de género en todos sus ámbitos de acción".
El Congreso es, de hecho, resultado de las decisiones tomadas en una serie de encuentros de mujeres profesionales del sector de residuos, dinamizados por la Agencia de Residuos, a fin de recoger las aportaciones de personas directamente vinculadas con el sector. Estos encuentros tuvieron su inicio en marzo de 2022 y han tenido periodicidad semestral.
Entre otras actuaciones, el Observatorio ha realizado una diagnosis del sector, obteniendo algunas conclusiones interesantes que han ayudado a proponer acciones como fomentar la visibilidad de las mujeres en el sector, romper estereotipos de género, incorporar la gestión y el tratamiento de residuos en los currículos educativos, fomentar la igualdad de género en las empresas del sector y garantizar el cumplimiento de las obligaciones legales en materia de igualdad.
Con la mirada puesta en el futuro y atendiendo al progresivo incremento de la participación femenina en la industria, ¿De qué manera esperan que se haya transformado el sector en unos años?, ¿Cuál es el horizonte ideal planteado por la ARC en este ámbito y cuándo estiman poder alcanzarlo?
La ARC aspira a un futuro donde la participación femenina en el sector de residuos sea significativamente mayor. Esto implicaría una representación equitativa en todos los niveles, desde la base hasta la toma de decisiones. El horizonte ideal incluiría un sector más diverso, inclusivo y orientado hacia soluciones innovadoras y sostenibles.
